L’enfant et la rivière » est un roman pour enfants, écrit par Henry Bosco en 1945. Ce récit, qui raconte les aventures d’un jeune enfant dans la nature, notamment en parcourant une grande rivière, a connu un grand succès et a servi de modèle pour plusieurs adaptations cinématographiques, le film le plus connu est surement celui du réalisateur français Maurice Château, diffusé pour la première fois en 1981.

Le récit est écrit sous forme autobiographique, où le narrateur s’appelle Pascalet, un jeune enfant qui raconte ses passions, son rêve d’aller voir la rivière qui l’amènera pour vivre une aventure et découvrir tous les mystères de la nature.

Pascalet est un jeune garçon doux et calme, il vit à la campagne en compagnie de ses parents et de sa grande tante Martine qui est une femme autoritaire mais aimant son neveu. Celui-ci passe ses journées à jouer et à découvrir tous les beaux paysages qui se trouvent aux alentours de leur maison mais se sent la plupart du temps triste, il est seul et il n’a ni frère ni sœur ni même d’amis. Non loin de chez eux se trouve une mystérieuse rivière, un grand cours d’eau pure qui reflète la couleur du ciel, entouré de beaucoup d’arbres en tout genre.

Sa mère lui interdit d’aller à cette rivière, elle est dangereuse pour un enfant de son âge, il y a des serpents sous les rochers et le courant du fleuve est fort, il y a aussi des trous profonds et des tourbillons, elle a peur qu’il lui arrive un malheur en allant à cet endroit. Pascalet rêve de ce lieu merveilleux, surtout quand un braconnier, Monsieur Bargabot, leur apporte des gros poissons. Un soir il entend ses parents parler de cette rivière, il décide de s’y rendre, il ne peut plus résister...