TD Histoire du droit

Séance n°2 : L’ESPRIT DU SIECLE :

DISSERTATION :

Introduction :

La révolution de 1789 n’a pas été le fruit d’un mouvement spontané, anarchique. C’est le résultat d’une confrontation entre une France ancienne (malade de ses institutions) « l’esprit du siècle ». Il semble alors important de définir les principaux termes du sujet, c’est-à-dire le terme de monarchie qui désigne étymologiquement, un régime politique où un seul gouverne. En réalité, régime dont le chef d'État est un roi, le plus souvent choisi à titre héréditaire. Premièrement on peut avoir à faire une Monarchie absolue : celle où le monarque n'est soumis à aucun contrôle positif (il n'y a en dehors de lui que des organes consultatifs), exemple : Monarchie française de l'Ancien Régime de 1515 à 1789.Ou bien on peut avoir à faire à une Monarchie limitée (ou constitutionnelle) : celle où le monarque a consenti à se limiter en établissant une Constitution et en acceptant l'existence à côté de lui d'autres organes subordonnés mais efficients (notamment une assemblée élue) (ex. : en France, sous la Restauration, 1814-1830). Dans de nombreuses monarchies parlementaires, le roi ne joue plus qu'un rôle politique symbolique. Et puis nous allons définir ‘’l’esprit du siècle’’ qui est quelque chose d’assez difficile à saisir et à définir puisqu’il correspond autant à un esprit politique qu’a un esprit philosophique. Et il est autant partagé par les penseurs qu’il est discuté. S’il y a une unanimité sur cet esprit, c’est qu’il est en opposition totale avec les idées du 17eme siècle car elles étaient exclusivement fondées sur le devoir. Avec le 18eme, l’esprit du siècle va combattre cette soumission au devoir. Cela va secouer tous les préjugés.
Cet esprit du siècle se décompose en deux catégories : esprit politique et esprit philosophique. Sous l’ancien régime (18eme), nous sommes sous une monarchie de droits divins. Le monarque tire sa souveraineté de l’action