I) Essor du capitalisme européen au Moyen-Âge
Aujourdʼhui, les indignés dénoncent lʼécart croissant entre riches et pauvres, la dégradation continue de lʼenvironnement, etc... causé par le capitalisme.
A) Quʼest-ce que le capitalisme?
1) Définition de Ellen Meiksins Wood dans LʼOrigine du Capitalisme
«Le capitalisme est un système qui produit puis offre des biens et des services, y compris ceux qui sont les plus essentiels à notre subsistance, afin de réaliser des profits».
Force de travail considérée comme un produit de vente.
Acteurs économiques semblent dépendre du marché.
=> Interdépendance des éléments du système.
Ceux qui gagnent de lʼargent le font dans le cadre dʼun marché global, dʼune plus-value.
2) Définition de Karl Marx, dans Quʼest-ce que le capitalisme?
«Lʼaccroissement de la valeur par la plus value est son but subjectif dans la mesure ou l'appropriation toujours croissante de la richesse abstraite est le seul moteur de ses opérations.»
Il insiste sur le mouvement perpétuel qui caractérise le capitalisme en argent, et la transformation dʼargent en argent -> Mouvement financier ayant pour but de créer de la plus-value. marchandises -> argent -> marchandises -> argent -> ...
Objectif : mouvement incessant du profit toujours renouvelé
Cette volonté absolue dʼenrichissement est commune au capitalisme et à lʼépargne. Lʼépargnant a pour but de créer de la valeur sans mettre en jeu son argent, en lʼécartant de ce cercle vertueux. Capitaliste au centre du cercle.
3) Définition de Max Weber, dans Recueil dʼÉtude de Sociologie des Religions
«Lʼavidité dʼun gain sans aucune limite nʼéquivaut en rien au capitalisme, encore moins à son esprit.»
«Le capitalisme peut sʼidentifier directement avec la maîtrise, ou du moins avec la recherche du profit dans la cadre dʼune activité capitaliste rationnelle et continue.»
Il établit un lien étroit entre capitalisme et culture occidentale, dans LʻÉthique Protestante et lʼEsprit du Capitalisme.
Selon