II. L’éthique de la besogne.
En utilisant de nouveau l’idéaltype afin de cerner les différentes influences, Weber définit les quatre principales sources du protestantisme ascétique que sont : le calvinisme, le piétisme, le méthodisme ainsi que les sectes baptistes.
a. Les fondements de l’ascétisme religieux
i. Le calvinisme.
Le dogme fondamental du calvinisme est celui de la prédestination. Celui-ci marque son opposition radicale d’avec le catholicisme dans le déterminisme auquel l’homme est voué conséquence de la toute puissance divine. La confession de Westminster de 1647 exprime ce fait : " Chapitre III (Des décrets éternels de Dieu),n°3.-Par décret de Dieu, et pour la manifestation de Sa gloire, tels hommes […] sont prédestinés à la vie éternelle, tels autres voués à la mort éternelle. " De sorte qu’en rejetant le salut par l’Eglise et les sacrements, ce dogme consacre la " solitude spirituelle " du réformé et par-là célèbre le paroxysme du " désenchantement du monde." Ce type de religiosité qui perçoit la divinité comme étant absolument transcendant et trop éloigné de l’humain conduit d’une part les fidèles à se considérer comme des " instruments actifs " de Dieu et dans un " individualisme pessimiste " à œuvrer pour la connaissance de leur salut par la glorification de Dieu, c’est ce qu’exprime la formule calvinisme omnia in majorem Dei gloriam : tout ce que fait le chrétien sert la gloire de Dieu. Une glorification par les actes, le travail s’effectue dans un monde affranchi de la magie spirituelle ce qui pousse l’élu à le rationaliser au même titre que sa " vie tout entière, à chaque instant, dans chaque action " une attitude permettant de surmonter et de répondre à la sempiternelle et angoissante question : " Suis-je l’élu ? " ii. Le piétisme.
La prédestination est également le point de départ de ce mouvement. Mais alors que les calvinistes entreprenaient par leurs actes une lutte permanente ascétique afin de s’assurer la béatitude éternelle dans