Le canal du Rhône au Rhin.
Le canal du Rhône au Rhin, appelé aussi canal Rhin Rhône, relie la Saône au Rhin. Ce type de voie d’eau est classé en canal de jonction à bief de partage. Les bassins versants sont le Rhône et le Rhin, l’altitude du bief de partage est située à 342,65 mètres. L’enjeu de cette voie fluviale artificielle est de relier les ports maritimes du nord de l’Europe avec ceux de la Méditerranée, principalement Marseille.
Comme la majorité des voies d’eau, le canal du Rhône au Rhin est d’eau douce, contrairement au canal de Suez ou de Corinthe qui sont salés et qui ne quittent pas le niveau de la mer. a) Historique.
Une très longue histoire agrémente la réalisation du canal. Déjà à l’époque de la Gaule romaine (aux environ de l’an 0), Lucius Vertus envisage la construction d’un canal reliant la Saône à la Moselle afin de gagner le Rhin. Il permettrait en effet de relier par la navigation l’Occident au nord, et ainsi faciliter le transport des troupes. Ce premier prémice de projet n’aboutira pas suite à des rivalités et des techniques de construction peu élaborées.
Entre 1500 et 1700 de nombreux projets sont réalisés sur le Doubs pour améliorer la navigation. Les difficultés de jonction du Rhône au Rhin n’étant pas encore résolues, Vauban a ouvert un concours sur « les moyens de rendre le Doubs navigable ». En attendant que la technique permette de mener à bien ces ouvrages ambitieux, la navigation se faisait localement sur des tronçons plus aisément praticables sur certaines parcelles des cours d’eau concernés. Néanmoins, de nombreux projets voient le jour comme ceux de 1557, 1648, 1705 et 1719, afin d’améliorer la navigation, en particulier sur le Doubs.
Toutes les études réalisées pour cette jonction du Rhône au Rhin étant toutes académiques, les solutions ne sont pas retenues. Il faut aussi remarquer qu’en raison de circonstances politiques et de tracé que suivaient les frontières, personne n’avait envisagé une liaison du Doubs