L'histoire du livre

Les différentes formes revêtues du livre :

La première forme connue de l'objet « livre » est le volumen ou rouleau littéraire. Son apparition se situe vers l'an 1000 avant J.C. Le volumen, grec ou latin, est constitué de bandes horizontales de papyrus de grande longueur, enroulées sur elles-même ou autour d'une fine baguette appelée « umbilicus ». Ses textes sont organisés en colonnes juxtaposées et sont écrits de la façon appelée « scriptio continua », c'est-à-dire que les mots ne sont pas séparés les uns des autres contrairement à ce que nous sommes habitués depuis le Moyen-Age.
Le volumen précède le codex jusqu'au IIe siècle puis coexiste avec celui-ci jusqu'au IIIe siècle. Un volumen Femme tenant un codex et un stylet

Cependant, les tablettes sont les plus anciens supports d'écriture. La découverte des tablettes de Tărtăria (petite localité de Roumanie) le prouvent car elles dateraient du 6eme millénaire avant J.C. Dans le bassin méditerranéen, l'usage des tablettes ne se limite pas à l'Antiquité, il se continue au Moyen Âge, que ce soit dans la comptabilité, l'enseignement ou les pratiques littéraires.
Dans l'antiquité, elles ont généralement l'apparence de planchettes de bois dont la surface, légèrement creusée, est recouverte d'une couche de cire. La pointe d'un stylet était utilisée pour former les lettres dans la cire. Il existe diverses variations de la forme de départ car plusieurs planchettes peuvent être liées ensemble. Ainsi, deux planchettes forment des « diptyques », trois planchettes des « triptyques » et plus de trois planchettes des « polyptyques ». Ces derniers sont aussi appelés plus communément « codex ».

Jusqu'aux années 1480 le manuscrit est répandu dans les milieux savants. C'est au cours de cette décennie qu'il est majoritairement remplacé par l'imprimé, bien que Gutenberg ait imprimé la Bible en 1440. Les premiers livres imprimés produits depuis la Bible de Gutenberg