Ulysse :
Il s’agit, pour les héros qui ne sont pas mort à la guerre de Troie, de redéfinir leur place dans un monde où ils ne peuvent plus prouver leur valeur que par le combat. Qu’est-ce qu’un héros épique hors du contexte de la guerre ? Est-ce toujours un héros épique ? L’Odyssé consiste principalement sur ce point à marqué l’évolution de la notion de héros.
1-un héros épique
a)des qualités physiques
Il est d’abord endurant : cet adjectif qualificatif le qualifie dès le vers 171 du chant 5. Ainsi on le voit deriver plusieurs jours en mer ou s’accrocher pendant des heures au figiuer situé devant Charybe afin de ne pas être avalé par cette dernière. C’est un sportif accompli, et ce meme après un long séjour en mer : il est le meilleur au lancer de disque, chez les Phéaciens. Il est habile de ses mains : de la coque à la voile, c’est lui qui, sur l’île de Calypso construit un bateau. De plus, lorsqu’il crève l’oeil de Polyphème à l’aide d’un épieu qu’il a travaillé, Homère compare cet acte au travail d’un charpentier puis à celui d’un forgeron. Enfin, avec le concours de la déesse Athéna, il est d’une beauté exceptionnelle : elle “le fit paraître/plus grand, plus vigoureux, déroulant sur sa nuque/une toison bouclée comme la fleur de la jacinthe” (vers 229-231, chant 6).

b) Courage et intelligence
A ses qualités physiques s’ajoute le courage. Même si “la verte peur” l’étreint parfois, il ose blesser le Cyclope, aller délivrer ses compagnons prisonniers de Circé ou s’avancer entre Charybe et Scylla. Mais ce courage n’est pas inconscience: Ulysse fait au contraire preuve de ce que les Grecs nomment métis et que l’on pourrait traduire par “prudence avisée”: il suit les conseils donnés et prend la precaution d’enivrer Polyphème avant de l’attaquer. Mais sa quaité principale est la ruse: il le montre à trois reprises face au Cyclope (pour lui crever l’oeil, lui donner une fausse identité puis sortir de la grotte). Le texte fait en outré allusion au cheval de