Une partie du revenu disponible des Fiche 12 : L’ÉPARGNE : NATURE ET ÉVOLUTION ménages est utilisée pour épargner. Les raisons qui incitent les ménages à épargner sont multiples. L'épargne peut prendre différentes formes et évolue dans le temps.

1. Qu' est-ce que l' épargne ?
L'épargne consiste à renoncer à une satisfaction immédiate pour une consommation future (épargner pour acquérir un logement, une automobile). L'épargne est la part du revenu disponible non consommée. Épargne = Revenu disponible - Consommation Le taux d'épargne exprime la part du revenu disponible qui est épargnée. Il se calcule ainsi : Taux d'épargne = Épargne / Revenu disponible X 100

2. Quels sont les facteurs explicatifs de l' épargne ?
Les facteurs qui incitent les ménages à épargner sont multiples : - l'épargne de précaution : elle permet de se prémunir contre les risques potentiels de la vie (chômage, maladie) ou de se constituer un complément retraite ; - la constitution d'un patrimoine : devenir propriétaire de son logement pour éviter de payer un loyer, augmenter son capital pour le léguer à ses enfants, etc., - l'épargne de liquidités : la monnaie constitue une réserve de valeur et un moyen d'échange qui permet d'acquérir des biens, - l'épargne de placement : l'épargne est un moyen d'obtenir des revenus à partir des placements financiers, - l'épargne de spéculation : la spéculation consiste à acquérir des titres (actions, obligations) en espérant les revendre à la hausse pour dégager une plus-value.

3. Quelles sont les différentes formes de l' épargne ?
Les sommes épargnées sont employées de différentes façons qui combinent dans des proportions variables les avantages de la liquidité, de la sécurité et de la rentabilité. On distingue généralement deux formes : - l'épargne financière : épargne liquide (billets, pièces, comptes chèques, etc.), les placements financiers (actions, obligations, SICAV), les contrats d'assurance vie, les plans d'épargne logement, les plans