Comment gérer l'excès d'azote dans les sols et l'atmosphère ? Des chercheurs au Danemark et aux États-Unis ont découvert que les écosystèmes de notre planète sont surchargés d'azote généré par nos organismes. La combustion des carburants fossiles et l'augmentation des activités agricoles et industrielles ne font qu'augmenter ces taux d'azote élevés. Cet excès d'azote pourrait avoir un impact négatif sur le climat, et est aggravé par la pollution des sources d'eau douce et des zones côtières par les activités humaines. Publiée dans la revue Science, l'étude a identifié l'utilisation utile de pratiques durables permettant de réduire tout impact négatif sur l'environnement.
Les chercheurs de l'université de Danemark du Sud, l'université de Californie à Berkeley et l'université Rutgers aux États-Unis expliquent que le cycle de l'azote, vieux d'un milliard d'années, transforme les formes d'azote non biologiques utiles trouvées dans l'atmosphère en plusieurs formes d'azote biologiquement utiles nécessaires aux organismes pour créer des protéines, de l'ADN et de l'ARN (acide désoxyribonucléique et ribonucléique), et pour la photosynthèse. La "fixation de l'azote" est ce que les experts appellent la conversion d'azote atmosphérique en composés tels que l'ammoniac, par une action naturelle ou par divers processus industriels.
La fixation de l'azote, ainsi que d'autres composantes du cycle de l'azote, se propage dans l'atmosphère, le sol, les plantes et les racines. Ce phénomène stimule des relations entre organismes, micro-organismes et plantes.
Le cycle a connu une évolution au fil du temps. La lumière du soleil, les processus volcaniques et les activités biologiques contrôlent le cycle depuis son commencement. Si l'on regarde 2,5 milliards d'années en arrière, les processus microbiens ont évolué pour former le cycle de l'azote moderne.
Depuis le début du XXe siècle, les activités anthropiques ont commencé leur impact sur le cycle de l'azote. "En fait, aucun