http://www.adcgeo.net/Dossier/CoursEau.pdf#page=3&zoom=auto,0,26
« Les guerres du XXIe siècle auront l’eau pour enjeu » déclarait en 1995 le vice président de la Banque mondiale, Ismaïl Serageldin.
Malgré le fait que l'eau recouvre près de 70% de la superficie de la planète, c'est une ressource rare et inégalement répartie. A l'horizon 2050, environ 45% de la population mondiale vivra dans une zone où le manque d'eau sera chronique, contre "seulement" 10% actuellement.
La raison principale de cette évolution est la consommation qui augmente beaucoup plus vite que la population et la production. De plus, la répartition inégale de cette ressource est à l'origine de nombreuses tensions qui sont appelées à s'accroître. Or, l'accès à une eau de qualité est un élément fondamental du développement économique et de la stabilité internationale.
Parallèlement, la demande augmente fortement. Les prélèvements et la consommation croissent depuis le début du XXème siècle à un rythme plus rapide que la population mondiale. En effet, en un siècle seulement, la consommation a été multipliée par six alors que le nombre d'habitants de la planète n'a été multiplié que par trois. La simple mise en relation de ces deux chiffres indique clairement que la dynamique n'est pas soutenable dans un cadre de ressources en eau constantes. Un tiers de la population mondiale prélève plus de 75% et vit au-dessus de ses moyens hydriques.
La ressource en eau est très inégalement répartie à la surface du globe. En effet, neuf pays concentrent à eux-seuls 60% de l'eau douce disponible : Brésil, Canada, Chine, Colombie, République Démocratique du Congo, Etats-Unis, Inde, Indonésie et Russie. Toutefois, alors que l'Inde et la Chine rassemblent plus d'un tiers de la population mondiale, ces pays ne disposent que de 10% de l'eau douce disponible. De plus, d'importantes disparités existent à l'intérieur de ces pays. Enfin, les périodes d'abondance ou de pénurie alternent en fonction des périodes de