L'encyclopédie

I. Présentation

L’encyclopédie, aussi appelé dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est en encyclopédie française écrite de 1751 à 1772.
C'est les philosophe et écrivains Denis Diderot et D’Alembert qui sont à l'origine du projet mais 150 autres philosophes ou scientifiques célèbres de cette époque ont aussi collaboré à cet immense projet.
L'encyclopédie est un des ouvrages les plus important du XVIIIe siècle et la première encyclopédie française. Elle est l’emblème du siècle des Lumières.
Elle est composé de 17 volumes de texte, 11 volumes de planches, 25 000 pages et 60 000 entrées... Pour l'époque c'est presque une prouesse d'avoir mis des images pour chaque métier, puisque la photographie n’existait pas encore.

II. Contexte

La publication de l'encyclopédie se situe dans un contexte de renouvellement complet des connaissances.
Il résume aussi les grandes idées exprimées par les philosophes des Lumières dans leurs œuvres et elle participe donc à la remise en cause de la monarchie absolue dans la deuxième moitié du XVIII e siècle. En dépit de son prix élevé elle va connaître un immense succès et elle sera vendue a près de 25000 exemplaires entre 1751 et 1782.

III. Pourquoi ?

Diderot a eu l'idée de mettre le savoir à la portée de tous, il a multiplié les illustrations à une époque où la majorité des Français ne savait pas lire. Cependant, il faut de l'argent pour acheter l'encyclopédie et l'ouvrage reste réservé à l'élite (bourgeoisie, noblesse). Diderot voulait rassembler toutes les connaissances scientifiques et artistiques de l'époque sous forme de dictionnaire. Il désirait également placer l'Homme au centre de l'Univers, contrairement à ce qui était communément admis dans la société de l'Ancien Régime, ce qui va provoqué la colère de l’Église catholique et du roi ! Les philosophes des Lumières veulent faire progresser l'Humanité par le savoir et l'éducation.

IV. Les sujets abordée.