RAPPEL : NOTIONS D’ENVIRONNEMENT
L’environnement est l’ensemble des éléments qui constituent le voisinage d’un être vivant ou d’un groupe d’origine humaine, animale ou végétale et qui sont susceptibles d’interagir avec lui directement ou indirectement. En effet l’environnement est tout ce qui nous entoure (Air-Eau-Sol-Faune-Flore). C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au terme sein duquel se déroule la vie humaine.
I - LES HYDROCARBURES : Définition et Utilisation
Un hydrocarbure (HC) est un composé organique contenant exclusivement des atomes de carbone (C) et d'hydrogène (H). Ils possèdent en conséquence une formule brute de type : CnHm, où n et m sont deux entiers naturels.
Sous forme de carbone fossile, ils sont une ressource énergétique essentielle pour l'économie depuis la révolution industrielle, mais aussi source de gaz à effet de serre issus de leur utilisation massive.
La société occidentale actuelle s'est largement développée en basant son économie sur l'utilisation massive des hydrocarbures en tant que combustible. Cela a permis un développement rapide des moyens de transport (automobile, avion,...) à faible coût. Cependant brûler les hydrocarbures apparait à certains comme une aberration étant donné la richesse de leurs autres utilisations et la limitation des ressources.
Aujourd'hui, la majorité des hydrocarbures utilisés sont brûlés soit pour alimenter le moteur d'un moyen de transport, soit pour produire de l'énergie primaire (chauffage au fioul) ou secondaire (électricité). Les impacts environnementaux de la combustion des hydrocarbures sont considérables : pollution atmosphérique, augmentation de l'effet de serre.
II- LES RISQUES ET DANGERS
Les risques présentés par les hydrocarbures, utilisés de façon massive dans tous les secteurs, sont de deux ordres : d'une part le risque pour les gaz et les liquides volatils d’asphyxie et d’incendie ou d’explosion, car la plupart des hydrocarbures sont inflammables, et d'autre part la