L'inconnu du Pacifiquepermet au lecteur de se faire sa propre représentation des paysages, des personnages rencontrés, des scènes d’action... Néanmoins, une carte représentant le trajet suivi par le Résolution, ainsi que quelques notes de bas de pages supplémentaires pour expliquer certains termes maritimes auraient été, à mon avis, utiles notamment pour les plus jeunes lecteurs. Un bon récit d’aventures, dans un contexte historique, au style agréable, dans la lignée des Révoltés du Bounty . Pour tous les amateurs d’aventures en haute mer.
À la conquête de nouvelles terres
Plymouth, une ville portuaire du sud ouest de l’Angleterre en plein coeur du XVIIIe siècle. Une foule considérable et joyeuse s’amasse sur le quai pour assister au départ d’un navire vers des terres inconnues.
1776, le Résolution, navire du célèbre marin et explorateur Anglais James Cook, s’éloigne des côtes Britanniques pour un voyage autour du monde. Sa mission : le pôle sud, La Nouvelle Zélande, Tahiti, puis une remontée périlleuse jusqu’aux " glaces de l’arctique " pour rejoindre l’Angleterre par le nord. À bord du Résolution, des marins mais aussi des scientifiques qui doivent étudier les peuples rencontrés, la faune et la flore de ces îles du Pacifique. Une sorte d’exploration à la fois géographique et ethnologique.
Face à ce défi, l’intrépide James Cook est en proie aux doutes et à l’incertitude. De nombreuses embûches attendent l’expédition. L’océan est immense, périlleux et parfois mortel. Les peuplades indigènes ne sont pas toutes pacifiques et les longs mois en mer rendent les hommes nerveux. Le capitaine du navire s’interroge, parviendra-t-il au bout de ce voyage ? Finalement, après plus de quatre années d’errance, le Résolution jette de nouveau l’ancre dans un port anglais, mais tous ne reviendront pas.
Aventures et introspection
L’inconnu du Pacifique nous livre en quelque sorte le journal de bord du capitaine Cook lors de son ultime expédition. Le narrateur est ici le célèbre