L’île de Lampedusa

L’île de Lampedusa (ou Lampédouse)[] est une île italienne, d’une superficie de 20,2 km2 et peuplée par moins de 6 000 habitants, située à environ 200 km au sud d’Agrigente (Sicile), entre l’île de Malte et la Tunisie. Elle appartient à l’archipel des Pélages, qui comprend, outre Lampedusa, les îlots minuscules de Linosa et de Lampione.

Migrations irrégulières
La proximité de la Tunisie et de la Libye qui bordent le canal de Sicile font de l'île un point d’entrée privilégié pour les immigrés irréguliers qui veulent gagner l’Europe. Ceux-ci tentent la traversée au péril de leur vie dans des embarcations de fortune partis de Libye et de Tunisie, surchargés de passagers qui ont déboursé plus de 3 000 dollars (2 215 €) pour l’espoir souvent illusoire d’un avenir moins sombre.
Ce phénomène a commencé en 1992 et n'a cessé de s'amplifier ; il constitue un levier de pression politique des autorités libyennes sur l'Italie et l'Union européenne. 31 700 migrants sans papiers sont arrivés sur l'île en 2007, (23 000 en 2005, 13 000 en 2004 et 8 000 en 2003).
Le 8 juillet 2013, le pape François se rend en visite à Lampedusa pour attirer l'attention du monde sur la situation de ces migrants.

Drame du 3 octobre 2013
Ce qui s'est passé
Un bateau transportant quelque 500 migrants, en provenance de la Corne de l'Afrique, a fait naufrage. À leur arrivée sur les côtes européennes, les occupants ont allumé leurs feux de détresse pour signifier leur présence aux navires marchands. Leur navire aurait alors pris feu du fait de la présence de fioul, avant de couler. Seules 155 personnes ont pu être ramenées sur la terre ferme, laissant présager un bilan désastreux de plus de 300 morts, puisqu'il n'y a désormais plus aucune chance de retrouver des survivants.

Qui sont les victimes ?
Le bateau serait parti de Libye, transportant à son bord une majorité de Somaliens et des Erythréens. Les opérations de sauvetage ont été