Introduction à l’analyse économique

1. Qu’est ce l’économie ?

Un objet introuvable

Définition d’Aristote jusqu’à Adam Smith : Science de l’acquisition des richesses pour l’individu ou pour la nation.
Définition par les marxistes au XIXe siècle : science de l’évolution historique des rapports de production entre les classes.
Définition selon les libéraux au XIXe siècle : Théorie des choix individuels et de leur coordination par les marchés.
Mais ces définitions sont désormais rejetées par les philosophes et économistes actuels : « les phénomènes strictement économiques n’existent pas ». L’économie serait reliée à la politique, au social, à la psychologie.

Une définition simple

Définition retenue : « L’économie étudie la façon dont les individus ou les sociétés utilisent des ressources rares en vue de satisfaire au mieux leurs besoins. » Deux aspects : ⇨ Deux analyses possibles : micro- et macro- économique. ⇨ Il y aurait « une façon particulière de considérer les comportements humains ».
L’économiste a donc une légitimité à aborder des sujets tels que la religion, la délinquance, la famille…, car on peut considérer que « tous les comportements humains peuvent être examinés d’un point de vue économique ».
Cette définition est le point de départ pour s’interroger sur : ⇨ Qui sont les décideurs ⇨ Quels sont les objectifs des décideurs ⇨ Quels sont les moyens disponibles et les contraintes ⇨ Quelle est la solution optimale (ie maximum de satisfaction pour un minimum de ressource utilisées)

2. Quelques caractéristiques du raisonnement économique

La théorie est abstraite

Les théories, en simplifiant les éléments de base, se coupent parfois du monde réel. Cependant, une théorie sera reconnue si les résultats énoncés et les résultats obtenus dans la réalité sont proches. Ex : les dirigeants n’auraient pour seule motivation que le profit.

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