Etude du motif du soleil et de la lumière dans L’étranger de Camus

Le soleil et la lumière sont omniprésents dans L’étranger. Ils y apparaissent dès le premier chapitre, lors de la veillée mortuaire (P. 17-19 dans l’édition Folio). Durant cette cérémonie, Meursault est « aveuglé par l’éclaboussement soudain de la lumière » que le concierge de l’asile vient d’allumer. Celle-ci le dérange profondément, il va jusqu’à lui demander de l’éteindre tellement elle le trouble. La lumière est à l’origine d’un changement chez Meursault. Il souligne lui-même cette transformation : « Je les voyais comme jamais je ne les avais vus […] » Son regard sur les choses a radicalement changé : « […] chaque objet, chaque angle, toutes les courbes se dessinaient avec une pureté blessante pour les yeux. » Le changement que subit Meursault, grâce à la lumière, c’est la prise de conscience de l’absurde. Premièrement, sous l’effet de la lumière, Meursault perçoit un monde étrange. Les vieux qui résident à l’asile sont déshumanisés. Ils ont « les lèvres toutes mangées par leur bouche sans dents ». L’étrangeté du monde c’est l’absurde a dit Camus dans Le mythe de Sisyphe. La lumière dérange également Meursault dans ses habitudes. Elle lui ouvre les yeux sur l’absurdité de la vie. Elle l’importune, car il n’avait pas conscience de cette réalité auparavant. Elle vient troubler son quotidien. La lumière apporterait donc à Meursault la lucidité. Un autre épisode confirme cette hypothèse : celui de l’enterrement de la mère de Meursault (P.26-31 dans l’édition Folio). Le soleil est présent ce jour-là et brille de mille feux. Il rend également le monde étrange : « Le soleil avait fait éclater le goudron. Les pieds y enfonçaient et laissaient ouverte sa pulpe brillante. Au-dessus de la voiture, le chapeau du cocher, en cuir bouilli, semblait avoir été pétri dans cette boue noire. » Meursault remarque l’inhumanité du paysage : « Aujourd’hui, le soleil débordant qui faisait tressaillir le