André Dhôtel (1900-1991) est un écrivain français, romancier, essayiste, poète et conteur. Son œuvre, empreinte de merveilleux, pleine d’une nature aux aspects magiques, attentive aux moindres détails du monde et des hommes, est surtout connue à travers son célèbre roman Le Pays où l’on n’arrive jamais.
Origines, formation
André Dhôtel naît en 1900 dans les Ardennes à Attigny. Le cadre qu’offre cette région le marque, d’autant plus que le jeune André reviendra y passer les vacances chez ses grands-parents, même si la famille déménage pour Autun en 1907 – son père greffier de paix devient commissaire-priseur à cette occasion. Adepte de l’école buissonnière, très tôt grand lecteur, il s’intéresse à la nature, à l’archéologie, à la géologie. Il étudie au lycée Sainte-Barbe à Paris puis obtient une licence de philosophie en même temps qu’il travaille comme surveillant avec Raymond Souplex, futur chansonnier, son cadet d’un an.
Débuts d’homme de lettres et de professeur, amitiés
Pendant son service militaire, André Dhôtel côtoie les écrivains Marcel Arland, George