Cancan

Chacun de ceux-là espérait à tout instant qu'un solitaire de mille louis allait s'accrocher à son hameçon. Et vis-à-vis de la rangée des pêcheurs, il y avait, de l'autre côté de la rivière, une rangée de badauds qui regardaient de tous leurs yeux. Les cancans allaient et venaient, les commentaires se croisaient : on fabriquait là assez de bourdes pour désaltérer tout – 14 – Paris, incessamment altéré de choses vraies qui n'ont pas le sens commun. Je dis choses vraies, parce que, soyez bien persuadés

____________________________________________________________ _____________________ es âmes fortes” (1950) Roman de160 pages En Haute Provence, en 1945, au cours de la longue conversation entre quatre vieilles femmes qui meuble une veillée funèbre, belle occasion pour cancaner, est racontée, en partie par elle-même, l'histoire ambiguë de Thérèse, maintenant très âgée mais qui, avec une haine triomphante, se délecte de ses forfaits. En 1882, à l'âge de vingt-deux ans, cuisinière dans un château, elle s'échappa avec son

toilette du devant de porte avec un balai en branches de bouleaux. Le reste du temps, elle regardait passer les rares voitures qui s’apercevaient sur la route, inventait des 140 prétextes pour aller chez les voisins, répandait des commérages, des cancans. Elle colportait d’une place à l’autre, ce qu’elle avait vu et ce qu’elle avait imaginé. Avec cela, la Scouine était devenue amoureuse de la soutane. Non d’un prêtre en particulier, mais du vêtement. Elle était attirée par l’habit religieux comme

de Basile. Elle avait quelque chose à la main. Elle me le balança d’un coup en m’appelant isalope ou bien chienne en chaleur. C’était pour le moins embêtant. Mon caractère était déjà là : une sorte de goût pour le pancrace, une appétence pour le cancan, une salope aptitude à la méchanceté qui me poussait à risquer ma vie dans le moindre des ennuis. Je commençai par lui cracher tout un lot de bêtises comme les bêtises s’écrivent. Puis je la traînai par les cheveux afin de lui demander si nous

d’ailleurs que puissent être leurs qualités, leurs talents, leur position dans le monde et leur éducation. En observant Radilov, j’arrivai à me convaincre que son âme gravitait autour d’une idée. Il parlait économies, moissons, foins, guerres, cancans, élections, et il en parlait naturellement avec chaleur ; mais tout à coup il soupirait, tombait dans son fauteuil comme un homme épuisé et passait et repassait sa main sur son visage. Son cœur bon et ardent était certainement pénétré et imprégné

évoquer les événements réellement historiques ni même les intrusions réellement historiques de la politique dans l'histoire, et d'offrir, en compensation, un récit qui ne repose pas sur une étude sérieuse, mais sur des montages historiques et des cancans littéraires, - comme l'a fait saint Bruno dans son Histoire du XVIIIe siècle 39 maintenant oubliée. Ces épiciers de la pensée pleins d'emphase et d'arrogance qui se croient infiniment au-dessus des préjugés nationaux sont, dans la pratique, beaucoup

monde, comment Blanche Muller trompait son attaché d'ambassade avec son coiffeur ; ou comment le petit baron avait trouvé le comte en caleçon dans l'alcôve d'une célébrité maigre, rouge de cheveux, qu'on nommait l'Écrevisse. Chaque jour apportait son cancan. Quand l'histoire était par trop crue, Maxime baissait la voix, mais il allait jusqu'au bout. Renée ouvrait de grands yeux d'enfant à qui l'on raconte une bonne farce, retenait ses rires, puis les étouffait dans son mouchoir brodé, qu'elle appuyait

monde, comment Blanche Muller trompait son attaché d’ambassade avec son coiffeur ; ou comment le petit baron avait trouvé le comte en caleçon dans l’alcôve d’une célébrité maigre, rouge de cheveux, qu’on nommait l’Ecrevisse. Chaque jour apportait son cancan. Quand l’histoire était par trop crue, Maxime baissait la voix, mais il allait jusqu’au bout. Renée ouvrait de grands yeux d’enfant à qui l’on raconte une bonne farce, retenait ses rires, puis les étouffait dans son mouchoir brodé, qu’elle appuyait

lèvre amère nous provoque ; Cette lèvre, c’est un Eden Qui nous attire et qui nous choque. Quelle luxure ! et quel dédain ! Ta jambe musculeuse et sèche Sait gravir au haut des volcans, Et malgré la neige et la dèche Danser les plus fougueux cancans. Ta jambe est musculeuse et sèche ; Ta peau brûlante et sans douceur, Comme celle des vieux gendarmes, Ne connaît pas plus la sueur Que ton œil ne connaît les larmes. (Et pourtant elle a sa douceur !) II Sotte, tu t’en vas droit au Diable

français du début du XXe siècle et cette statue se trouve au musée d’Orsay. Pour une œuvre cinématographique : C’est un film du réalisateur Jean Renoir qui s’appelle French Cancan (1955). C’est un long métrage qui tient plus de la comédie que du drame. Ce film grand public porte à l’écran l’histoire de la redécouverte du cancan, danse française tombée dans l’oubli. On retrouve Jean Gabin dans le rôle principal (gérant du Moulin Rouge), en compagnie de Françoise Arnoul (première danseuse du Moulin