Colonie pénitentiaire de Mettray

1810 ces établissement n’existaient pas encore et les mineurs en question vont d’abord purger leur mesure éducative dans les prisons d’adultes jusqu’à ce que l’initiative privée prenne le relais en créant la colonie de Neuhoffen en 1833, puis celle d’Oullins en 1835 et enfin celle de Mettray, la plus célèbre de toutes en 1840. Dans le domaine public, le coup d’envoi semble donné en 1836 par l’ouverture d’institutions et la création de quartiers spéciaux pour mineurs dans les prisons. Ces établissements

pour le riche ou le pauvre…). On voit poindre en même temps que la nécessité d’une classification des crimes et des châtiments, la nécessité d’une individualisation des peines. Cela existait dans la jurisprudence ancienne conforme à la pratique pénitentiaire chrétienne : on soupesait les « circonstances », les « intentions », c’est-à-dire les éléments qui permettaient de qualifier l’acte lui-même. On va passer à une modulation qui se réfère à l’infracteur et non à l’acte. L’attention plus grande portée

fait passer du vocationnel au professionnel. Ces époques pionnières ont produit (nous hasardons ici le terme de production !) le pire et le meilleur. Car si l’on ose aujourd’hui, non sans effroi, (re)découvrir la réalité des colonies pénitentiaires, telle la célèbre Mettray, les origines pétainistes de l’éducation spécialisée, et tant d’autres lieux obscurs, c’est aussi dans ces périodes troublées qu’émergèrent les grands pédagogues du XXe siècle : Deligny, Tosquelles, et tant d’autres. En ce

de théâtre Querelle de Brest (1947), roman Jean Genet est né à Paris le 19 décembre 1910. Abandonné par sa mère, il commence dès son adolescence à com- mettre des vols, en même temps qu'il découvre son homosexualité. Il est envoyé à la colonie pénitentiaire de Mettray, puis il s'engage dans la Légion étrangère, qu’il déserte pour mener une existence de voleur, de men- diant et de prostitué. Il commence à écrire en prison et, en 1942, alors qu'il est enfermé à Fresnes, il publie son premier poème, Le

depuis le XIXe siècle, suite aux inquiétudes soulevées par la forte augmentation des taux de criminalité et aux efforts menés pour y remédier. Le durcissement de la peine à l’encontre des récidivistes, d’après les thèses des défenseurs de l’école pénitentiaire classique, n’avait aucune justification, car, à leur avis, la peine devait être proportionnelle à la gravité de l’infraction et au degré de responsabilité de la personne qui l’avait commise. L’école positiviste italienne, au contraire, en dérogation

sociologues, associations familiales, représentants de l’Education nationale, pédopsychiatres, psychologues, éducateurs, policiers et gendarmes, magistrats, représentant des victimes, universitaires, épidémiologiste, directeur d’établissement pénitentiaire…. Toutes ces auditions, à l’exception de deux2, ont été ouvertes à la presse. La commission tient à souligner le parfait déroulement de ces auditions. Les interlocuteurs de la commission, convoqués pour déposer sous serment, se sont pliés de