Cornaline

passage. Celui qui a tout renié, père, mère, Providence, amour, idéal, afin de ne plus penser qu’à lui seul, s’est bien gardé de ne pas suivre les pas qui précédaient. Il l’a vu entrer dans un spacieux salon de rez-de-chaussée, aux boiseries de cornaline. Le fils de famille se jette sur un sofa, et l’émotion l’empêche de parler. Sa mère, à la robe longue et traînante, s’empresse autour de lui, et l’entoure de ses bras. Ses frères, moins âgés que lui, se groupent autour du meuble, chargé d’un fardeau

sécheresse, le goût. Il entend le murmure sourd qu’elle a sous la poussée des germes. On dirait que toute son imagination sensuelle s’est concentrée dans le désir de manier cette terre onctueuse et les matières qu’il en tire, le jade – 70 – gras, la cornaline, le cristal, l’agate, la calcédoine, les pierres dures dont il sait utiliser les taches, suivre les veines, le kaolin et le silex, la terre blanche, le cuivre et l’étain coulés ensemble pour enfanter le bronze noir. Il connaît si bien la matière

faisait que « par l’exhibition de lettres d’or et d’une robe de pourpre » on pouvait endormir le monstre et le tuer. Selon le grand alchimiste, Pierre de Boniface, le diamant rendait un homme invisible, et l’agate des Indes le faisait éloquent. La cornaline apaisait la colère, l’hyacinthe provoquait le sommeil et l’améthyste chassait les fumées de l’ivresse. Le grenat mettait en fuite les démons et l’hydropicus faisait changer la lune de couleur. La sélénite croissait et déclinait de couleur avec la

impressionner Anu avec ses richesses, Ninurta avait construit une demeure pour son épouse et lui. La partie intérieure de ses blocs de pierres taillés à la perfection était recouverte d’or. C’est une enceinte dorée où étaient incrustées des fleurs de cornaline qui attendait le couple royal! La demeure avait été érigée sur les berges du grand lac des montagnes. Ninurta montra aux visiteurs comment les pépites d’or étaient récoltées. – Il y a suffisamment d’or pour nous approvisionner pendant de nombreux

faisait que « par l’exhibition de lettres d’or et d’une robe de pourpre » on pouvait endormir le monstre et le tuer. Selon le grand alchimiste, Pierre de Boniface, le diamant rendait un homme invisible, et l’agate des Indes le faisait éloquent. La cornaline apaisait la colère, l’hyacinthe provoquait le sommeil et l’améthyste chassait les fumées de l’ivresse. Le grenat mettait en fuite les démons et l’hydropicus faisait changer la lune de couleur. La sélénite croissait et déclinait de couleur avec la

bourru. Amaury Conson, qui s'attachait à saisir la signification du a Moby Dick » d'Anton Voyl, avait un air tout abasourdi. L'on inhumait Hassan Ibn Abbou dans un columbarium à Antony. On lui avait construit un mastabas tout à fait joli. Un quartz cornalin y jouxtait un onyx plus pur qu'un diamant du Transvaal; un bloc d'airain aux incrustations d'iridium portait rubans, croix, cordons ou grands sautoirs, par quoi plus d'un roi, plus d'un maharadjah avait voulu garantir l'infini prix qu'il attachait

– 260 – Dans cette terre si parfaite, tout est en rapport avec elle, plantes, arbres, fleurs et fruits ; les montagnes même et les pierres ont un poli, une transparence, des couleurs incomparables ; celles que nous estimons tant ici, les cornalines, les jaspes, les émeraudes, n’en sont que de petites parcelles. Il n’y en a pas une seule, dans cette heureuse terre, qui ne les vaille, ou ne les surpasse encore : et la cause en est que là les pierres précieuses sont pures, qu’elles ne sont ni

l’étoffe fort proprement et fermée avec un cordon. Il la toucha et sentit qu’il y avait quelque chose dedans qui résistait. Curieux de savoir ce que c’était, il ouvrit la bourse et il en tira une cornaline gravée de figures et de caractères qui lui étaient inconnus. « Il faut, dit-il en lui-même, que cette cornaline soit quelque chose de bien précieux ma princesse ne la porterait pas sur elle avec tant de soin, de crainte de la perdre, si cela n’était. » En effet, c’était un talisman dont la reine de la

tourmenté du désir de lui donner quelque chose, d'autant plus que Fernand de Montraut, juge autorisé, m'avait affirmé qu'on fait toujours des cadeaux aux dames. Le choix seul m'embarrassait. Or, je cachais dans un tiroir une collection de billes en cornaline auxquelles j'étais attaché comme à des bijoux. Il y en avait de rouges tachetées et de noires avec des cercles blancs. Je ne possédais rien qui me fût plus cher. Un instant, j'hésitai devant un sacrifice aussi considérable et pensai du moins y soustraire

même pour des canots légers enduits de résine pour les imperméabiliser. Le désert environnant, surtout en Nubie et au Sinaï procurait : de l’or et des pierres précieuses et semi-précieuses (émeraudes, améthystes, grenats, turquoise, lapis-lazuli, cornaline) ; du cuivre ; du granit, du grès, du porphyre, du calcaire, de l’albâtre. L’Égypte a été peuplée très tôt dans la Préhistoire. Puis, l’assèchement progressif du Sahara poussa les nomades du désert à se réfugier dans la riante vallée du Nil. MER