La Sultane De Saba

Prophète infaillible, mais en même temps d’un conquérant et d’un vainqueur sur les peuples. Il se couchait sur une natte en feuilles de palmier dattier et s’accoudait sur un coussin rembourré de fibres végétales alors qu’il avait toutes les qualités d’un sultan ou d’un roi des pays arabes. Les gens de sa maison étaient dans la misère et le malheur alors qu’il recevait d’importantes richesses venant des quatre coins de la Péninsule arabique. Sur l’esplanade de sa mosquée, se trouvaient des troupeaux de chameaux

la délégation américaine leur avait alors posément déclaré : « Soit vous acceptez notre offre d'un tapis d'or, ou nous vous enterrerons sous un tapis de bombes. » Karzaï, désormais au pouvoir, mais sans pouvoir, se comporte habilement, comme les sultans javanais qui mimaient l'exercice de la fonction. A l'extérieur, il a imaginé une nouvelle ligne de vêtements afghans : l'Occident s'extasiait sur le pakol, le chapeau porté par Massoud. L'habit sobre du chef de guerre, replié dans ses montagnes, a

donna aux Arabes l’organisation. De plus, dans l’islam, l’empereur est en même temps le pape. On y ignore la séparation des pouvoirs civil et religieux. La « lutte du sacerdoce et de l’empire » y est inconcevable. Aujourd’hui encore, par exemple, le sultan du Maroc est aussi le « commandeur des croyants ». Le Coran estime légitime de conquérir à la vraie religion de nouveaux espaces par les armes. La « guerre sainte », le djihad, est bien originelle à l’islam – de nombreux versets du Coran l’attestent

Galland des Mille et Une nuits (1704) et Les Lettres persanes (1721) de Montesquieu renforcent cet attrait. L’image que l’Orient véhicule au XVIIe et au XVIIIe siècles est celle d’un monde magique et mystérieux, aux frontières mal définies, habité de sultanes et de muftis où le merveilleux et le pittoresque prennent le pas sur le réel. C’est Bonaparte, en 1798, qui va ouvrir les portes d’un Orient non plus de fantaisie mais vécu, exploité par le romantisme avec ses couleurs propres et ses mœurs. Victor

inutilement bien habillés, car personne n’était avec eux, personne ne se préoccupait d’eux. Ils s’habillaient très bien pour personne. Moi, en inopportun costume de petit prince et avec un visage de fille, angélique et ravi à me faire lapider. Elle, reine de Saba déguisée en bourgeoise, corsetée, émue et un peu égarée d’être luxueuse. Je revois ses longs gants de dentelle noire, son corsage à ruches avec des plissés, des bouillons et des fronces, sa voilette, son boa de plumes, son éventail, sa longue jupe

dans l’importante de la ville de Médine et ses alentours. Tâif aussi, non loin de la Mecque eut sa colonie Juive. Si grand fut le pouvoir des juifs dans l’Arabie méridionale qu’en 520, nous trouvons un des leurs, Joseph Dhou Nowâs, sur le trône de Saba . Quant au Christianisme, lui il s ‘était répandu dans les régions du nord et de l’est. 70 L’importance de l’Arabie venait de son rôle économique ; elle produisait des épices et des aromates, denrées très précieuses pour le commerce dans l’antiquité

dix-sept ans dans ce beau temps-là. Je sortais de l’Ecole militaire. On en sortait à l’heure où vous y entrez à présent, car si l’Empereur, ce terrible consommateur d’hommes, avait duré, il aurait fini par avoir des soldats de douze ans, comme les sultans d’Asie ont des odalisques de neuf. « S’il se met à parler de l’Empereur et des odalisques, – penséje, – je ne saurai rien. – Et pourtant, vicomte, – repartis-je, – je parierais bien que vous n’avez gardé si présent le souvenir de cette fenêtre, qui

en effet, de formidables portes, toutes taillées pour les besoins de la guerre, et dont quelques hommes peuvent facilement défendre l’accès. Le plus occidental de ces cols, dans le grand Atlas, est celui qui a reçu le nom de Bab-el-Soudan (Porte du Sultan). Les plus remarquables de l’Algérie sont les Bibans et le Teniah de Mousaïah, tous les deux franchis glorieusement par l’armée française sous les ordres du duc d’Orléans. En parlant des Portes de Fer (ou Biban), nous dirons que, pour aller d’Alger

dix-sept ans dans ce beau temps-là. Je sortais de l’École militaire. On en sortait à l’heure où vous y entrez à présent, car si l’Empereur, ce terrible consommateur d’hommes, avait duré, il aurait fini par avoir des soldats de douze ans, 35 comme les sultans d’Asie ont des odalisques de neuf. – S’il se met à parler de l’Empereur et des odalisques, – pensé-je, – je ne saurai rien. – Et pourtant, vicomte, – repartis-je, – je parierais bien que vous n’avez gardé si présent le souvenir de cette fenêtre, qui

supérieure de la réussite, un privilège si rare que seuls les bénis des dieux pouvaient en jouir. Je n’avais jamais mis les pieds dans une ville avant, et n’avais des Européens qu’un vague aperçu que je confondais avec l’idée que je me faisais des sultans dont parlait tante Rokaya pour calmer la faim ou la fièvre qui nous tenaillait, Nora et moi. Pour le mioche « enclavé » que j’étais, il n’y avait que deux mondes diamétralement opposés, celui du colon Xavier, un grand gaillard dressé au milieu