La Veuve joyeuse

nos deux êtres ne faire qu’un être… Et, souriant finement, le docteur ajouta : - 27 - – C’est ce que les Français appellent un collage. - 28 - LES PETITS COCHONS Une cruelle désillusion m’attendait à Andouilly. Cette petite ville si joyeuse, si coquette, si claire, où j’avais passé les six meilleurs mois de mon existence, me fit tout de suite, dès que j’arrivai, l’effet de la triste bourgade dont parle le poète Capus. On aurait dit qu’un immense linceul d’affliction enveloppait tous

Cyril », Cyril l’appelait «monsieur », mais je me de- mandais lequel des deux était l’adulte. Un après-midi, nous allâmes prendre le thé chez la mère de Cyril. C’était une vieille dame tranquille et souriante qui nous parla de ses difficultés de veuve et de ses difficultés de mère. Mon père compatit, adressa à Anne des regards de reconnaissance, fit de nombreux compliments à la dame. Je dois avouer qu’il ne craignait jamais de perdre son temps. Anne regardait le spectacle avec un sourire aimable

construire sous Louis XI, un autre, réparer sous Louis XIV ; et l’Hubert actuel y brodait des chasubles, comme tous ceux de sa race. À vingt ans, il avait aimé une jeune fille de seize ans, Hubertine, d’une telle passion, que, sur le refus de la mère, veuve d’un magistrat, il l’avait enlevée, puis épousée. Elle était d’une beauté merveilleuse, ce fut tout leur roman, leur joie et leur –6– malheur. Lorsque, huit mois plus tard, enceinte, elle vint au lit de mort de sa mère, celle-ci la déshérita

construire sous Louis XI, un autre, réparer sous Louis XIV ; et l’Hubert actuel y brodait des chasubles, comme tous ceux de sa race. À vingt ans, il avait aimé une jeune fille de seize ans, Hubertine, d’une telle passion, que, sur le refus de la mère, veuve d’un magistrat, il l’avait enlevée, puis épousée. Elle était d’une beauté merveilleuse, ce fut tout leur roman, leur joie et leur malheur. Lorsque, huit mois plus tard, enceinte, elle vint au lit de mort de sa mère, celle12 ci la déshérita

bien connue de sir Édouard en faveur d’une pauvre famille, dont le père était mort la veille, après une longue et douloureuse maladie, laissant une femme et quatre enfants dans la misère. Le propriétaire de la maison qu’habitaient cette malheureuse veuve et ces pauvres orphelins voyageait en Italie, de sorte que, pendant son absence, l’intendant, strict observateur des intérêts de son maître, exigeait le payement de deux termes arriérés ; on menaçait mère et enfants de les mettre à la porte. Cette

humain est brave et juste. Les démentis de l'expérience, les contraintes de la vie, il ne les ignore pas : il choisit de les contourner et de rêver, à longues phrases, l'ailleurs et l'autrefois. Débordant de vie, animé d'un bout à l'autre par une joyeuse fantaisie, une verve facile, un sens aigu de la bouffonnerie des situations, un style des plus éclatants (la mer est comme «une grande moire tachée d'huile»), le livre dissimule, sous ses apparences burlesques, l'amour que portait Daudet à la Provence

mes confrères, mais, dans une merveilleuse mystification, dissimuler mon talent en fleur, écrire des choses moins belles, feindre un amoindrissement de mes facultés créatrices. Et procurer à ceux qui attendaient de moi de nouveaux coups féroces, la joyeuse surprise de mon écroulement.L'entreprise, apparemment simple, car le fait d'exécuter des choses insignifiantes ou mauvaises ne coûte pas la moindre fatigue habituellement, était en réalité difficile pour deux raisons.D'abord, il fallait arracher aux

(officiellement 17 000, entre 20000 et 35 000 selon l'estimation variable des historiens) et ont fait plus de 40 000 prisonniers. Juin VH quitte Bruxelles avec les siens pour Luxembourg puis pour Vianden Il vient en aide à Marie Mercier, veuve du communard Garreau. Apprenant que Meurice, arrêté par les Versaillais, a été remis en liberté, il l'invite à Vianden. « Marie Mercier est venue me raconter en détail ce qu'elle a vu des fusillades et des mitraillades de Paris. » Il décide

se vanter d’une si éclatante parure. Au moment où elle se retourna, Durbeyfield passait sur la route dans un cabriolet de la Bonne Rasade conduit par une vigoureuse donzelle à tête frisée, les manches retroussées jusqu’aux coudes. C’était la joyeuse servante de l’établissement qui, jouant le rôle de factotum, devenait parfois palefrenier et valet d’écurie. Durbeyfield, étendu dans le fond de la voiture, les yeux voluptueusement fermés, agitait la main au- 22 dessus de sa tête et chantait

m’a demandé... et je n’arrive à rien de bon... j’ai déchiré tous mes essais... Je n’ai pas l’habitude de ce travail-là, moi ; et je venais demander à Forestier de m’aider... pour une fois..." Elle l’interrompit, en riant de tout son cœur, heureuse, joyeuse et flattée : "Et il vous a dit de venir me trouver ?... C’est gentil ça... - Oui, madame. Il m’a dit que vous me tireriez d’embarras mieux que lui... Mais, moi, je n’osais pas, je, ne voulais pas. Vous comprenez ?" Elle se leva : "Ça va être charmant