Lettres Persanes 135

Résumé Les Lettres persanes Roman épistolaire écrit par Montesquieu, paru en 1721. Usbek et Rica, deux nobles persans, font un voyage en Europe. En tenant à jour une correspondance entre eux et leurs amis persans, ils dépeignent d'un œil faussement naïf ─ celui qu'une civilisation lointaine pourrait porter sur l'Occident, réduit dès lors lui-même à quelques contrées exotiques ─ les mœurs, les conditions et la vie de la société française du XVIIIe siècle. Le « regard étranger », dont Montesquieu

INTRO Les lettres persanes publiées en 1721 se présentent comme un roman épistolaire. Au début du 18ème siècle le roman est un genre mal considéré. Montesquieu choisit la fiction du roman épistolaire pour donner une prétendue authenticité au récit et aux critiques qu’il présente dans cet ouvrage et échapper à la condamnation d’un genre bas. L’exotisme est à la mode Montesquieu peut espérer un succès auprès du public le roman épistolaire permet de multiplier les points de vues et amener le lecteur

maxime révèle que la liberté a des bornes qui ne peuvent être déterminées que par la loi. La loi assure donc la coexistence de liberté, en offrant des droits mais aussi en imposant des devoirs. Rousseau affirme d’ailleurs dans son recueil «  Lettres écrites dans la montagne » : ‘’ Ainsi, la liberté sans la justice est une véritable contradiction ; car comme qu'on s'y prenne, tout gène dans l'exécution d'une volonté désordonnée’’. L’établissement de lois étant donc nécessaire pour

dirigent la nature. Pour lui, la liberté est un droit naturel. Sociologue avant son temps, il utilise une méthode scientifique pour analyser la société. Dans les Lettres persanes, il met en évidence les défauts de la société française. Domaine politique En politique, les philosophes dénoncent le pouvoir absolu (par exemple les lettres de cachet grâce auxquelles le roi peut faire embastiller n'importe qui, même sans raison) et la monarchie quand elle est de droit divin (donc l'alliance Trône-Autel)

au profit de l’exploration psychologique. Plusieurs formes témoignent de cette évolution : - les romans épistolaires permettent de présenter le récit fictif comme réel, l’auteur se présentant comme simple « collecteur » des lettres échangées : on peut citer Les Lettres persanes de Montesquieu (1721), qui présentent de plus une ambition critique assez novatrice - les romans de psychologie et de mœurs : les récits présentent des aventures exemplaires, montrant comment la vertu conduit au bonheur, et

guerres contre les voisins européens, d’où conséquences humaines et financières • La monarchie devient absolue, tout est édicté par le roi, pas d’opposition possible, graves inégalités sociales et difficultés religieuses II.2. Les arts et les lettres • Vie artistique brillante, le roi joue le rôle de mécène • Des artistes protégés : ─ Auteurs : Molière, Racine et Boileau : « historiographes du roi » ─ Peintres : Le Brun ─ Compositeurs : Lully

romanesques de Diderot, Rousseau et Voltaire), le « pamphlet ». Il faudrait ajouter les essais, les dialogues, les lettres et autres dictionnaires philosophiques.   Quand Condorcet souligne que les philosophes prenaient « tous les tons », et qu'ils caressaient « les préjugés avec adresse », on peut penser aux œuvres de : -Montesquieu : qui utilise le ton de la plaisanterie dans les Lettres Persanes, mais aussi un tom moraliste dans l'Esprit des Lois.   -Marivaux : dramaturge de comédie sociale, l'Ile

«citoyens du monde». Ils croient à l’universalité de la raison et combattent des préjugés nationaux. Par exemple, Voltaire qui tend à ridiculiser la fierté des français ou Montesquieu qui fait une critique sociale et politique aux français dans « Les lettres persanes ». 2. VOLTAIRE 3.3. Petit repère biographique Un des plus grands écrivains français. Dramaturge, philosophe, historien et moraliste né à Paris en 1694 dans un milieu bourgeois aisé et traditionnellement janséniste, il s’est

l’avantage d’adopter le point de vue de l’Autre, en l’occurrence l’opprimé. Son récit va donc a priori toucher les auditeurs que sont les deux personnages européens, mais aussi le lecteur du conte. Un peu à la manière de Montesquieu dans ses Lettres persanes, la prise de parole directe de l’étranger permet aussi de formuler des critiques sur les mœurs européennes : « Je m’instruisais avec eux des arts et des mœurs de l’Europe : je trouvais dans vos arts bien des superfluités, et dans vos mœurs bien

RESUME – LES LETTRES PERSANES, Montesquieu (1721) Lettre première Usbek à Rustan (Ispahan) Usbek relate à Rustan, les motivations qui l’ont conduit à quitter son pays malgré la richesse de la culture perse et ses innombrables curiosités. Usbek est parti car il ressentait de la curiosité à l’égard des autres cultures. Il demande à Rustan de lui faire parvenir les échos de son départ. Lettre II Usbek au premier eunuque noir (Ispahan) Usbek possède un sérail (=harem), et lors de son départ, il en