Plutonium

et qui forment le cortège électronique de l’atome, les électrons sont de charge négative. Le nombre d’électrons qui gravitent autour du noyau est bien déterminé, par exemple le Carbone C compte 6 électrons, l’oxygène O compte 8 électrons, et le Plutonium P en compte 94… Normalement, le nombre d’électrons et le nombre de protons sont égaux, ce qui rend l’atome électriquement neutre. C’est le nombre d’électrons de valence qui va déterminer si le matériau est bon ou mauvais conducteur d’électricité

Une centrale nucléaire est une explosion atomique ralentie dans un équilibre instable. Il arrive assez souvent que, pour réguler le réseau d’électricité, ou pour toute autre raison, comme par exemple charger le réacteur nucléaire en uranium ou plutonium neuf (en gros, pour "faire le plein"), l’on doive arrêter et redémarrer une centrale. Quand on démarre un réacteur nucléaire, il faut le démarrer lentement, par sécurité, afin qu’il n’explose pas. Cela se fait en enlevant progressivement des barres

réactions de fission. L'importance de ce produit de fission au tient au fait qu'à l'échelle d'une centaine d'années, il constitue la principale source de radioactivité des déchets des réacteurs nucléaires avec le strontium-90 et les isotopes du plutonium. En cas d'accident, il constitue la principale source de contaminations à long terme. Pour la gestion des déchets radioactifs, les deux principaux produits de fission dits à vie moyenne sont en effet le césium-137 et le strontium-90. Ces deux

situation actuelle et perspective, Recherche sur les énergies atomiques. ■ ARASCO, 2004, Marché de l’uranium, Bulletin semestriel d’information n°43. ■ Peut-on recycler les déchets nucléaires: couts risque et enjeux de l’industrie du plutonium, janvier 2009, Sortir du nucléaire. ■ Déchets nucléaires, le casse tête, novembre 2007, Sortir du nucléaire. ■ Olivier Godard, 2002, Le développement durable et les entreprises, Les deux mondes. ■ www.criirad.org ■ www

global constitue pour les États-Unis une première démarche en ce sens, qu’il importe de renforcer. La thèse soutenue par Mohamed El Baradei consiste, elle, à appliquer « à l’utilisation des techniques d’enrichissement d’uranium et de séparation du plutonium, ainsi qu’au stockage du combustible nucléaire usé, des solutions multinationales et non plus nationales28. » Il s’agit d’une approche déjà largement ouverte dans les dernières décennies – dès le plan Baruch de 1946 – ; mais la gestion internationale

vivants, à des éléments qui y sont normalement présents et s'y concentrent. L'iode 131, par exemple, remplace l'iode non radioactif et se trouve en proportion très importante dans les algues. Les algues concentrent également préférentiellement le plutonium. Il existe un certain nombre de centrale nucléaires au bord des mers (sans compter les 400 qui sont le long des fleuves). Mais la plus célèbre installation qui rejette des déchets nucléaires dans la mer est le "tuyau de la Hague" dans le Cotentin

mise à profit depuis fort longtemps pour l’extraction industrielle de ces éléments. Ce processus de bioaccumulation s’observe également avec les diverses substances minérales ou organiques introduites par l’homme dans le milieu naturel. Ainsi, le plutonium, rejeté dans l’océan par les effluents dilués des usines de traitement de combustibles irradiés, peut être concentré jusqu’à 3 000 fois par le phytoplancton par rapport à sa dilution dans l’eau de mer et jusqu’à 1 200 fois par les algues benthiques

jour, la construction d'un nouveau sarcophage est en route: un bâtiment de 108 mètres de haut destiné à couvrir le premier sarcophage. Coût de l'opération: un milliard de dollars, que l'Ukraine a du mal à débourser Sachant qu'un seul microgramme de plutonium suffit à tuer une personne, on comprend vite le danger si ce deuxième sarcophage n'est pas achevé rapidement, Officiellement, le jour même, tous les pompiers qui tentèrent d'enrayer l'incendie provoqué par l'explosion du réacteur périrent, ainsi

produire 50 à 100 fois plus d’électricité », a-t-il ajouté. Les réacteurs nucléaires de 4e génération arriveront peut-être tard pour empêcher le déclin de l'énergie nucléaire, dû à la baisse prochaine de la production d'uranium. Douze tonnes de plutonium sont nécessaires pour démarrer un réacteur de quatrième génération. ENTRE GÉNIE ET FOLIE : UNE CENTRALE NUCLÉAIRE SOUS-MARINE Les grandes nations mènent une course effrénée vers le développement de systèmes énergétiques plus efficaces et plus

n'utilisent pas de modérateur et cherchent à exploiter de façon plus complète les propriétés du combustible. Le fluide caloporteur est un métal liquide (tel le sodium) ou un gaz (par exemple l'hélium). Le combustible utilisé est de l'uranium enrichi ou du plutonium. Ils peuvent générer de la matière fissile, d'où leur nom de surgénérateurs. Le réacteur Phénix en France fonctionne avec cette technologie. Réacteur caloporteur gaz (RCG) L'hélium est le caloporteur. Porté à haute température, il peut alimenter