Polyphème

en goûte le désir du retour. Il se hâte donc de quitter ce pays de l'oubli et arrive à une île, située en face de la terre des Cyclopes. Il y laisse onze de ses vaisseaux; avec son seul navire et ses douze compagnons, il aborde au repère du géant Polyphème, un des Cyclopes qui dévore les étrangers et, en deux jours, se repaît de six des compagnons. Mais le second soir, Ulysse réussit à l'enivrer et à lui crever son oeuil unique. Le lendemain, il s'enfuit vers son vaisseau avec les survivants. Il rejoint

sa patrie Ou ses parents, même quand il habite un gras domaine En la terre étrangère, séparé de ses parents … » Ainsi, Ulysse souffre d’être retenu loin d’Ithaque, et ce à cause de la colère de Poséidon, qui ne lui pardonne pas d’avoir aveuglé Polyphème, son fils. La souffrance d’Ulysse en fait d’ailleurs un héros sensible dans l’Odyssée, bien loin du guerrier vaniteux de l’Iliade. Ainsi, il ressent de l’émotion lorsque l’aède chante sa querelle avec Achille. Et au chant XIII, il ne songe plus

Nous trouvons une grotte profonde, demeure d’un Cyclope. Il est absent. Nous nous y installons en groupe attendant son retour. Voici le soir. Arrive un immense géant doté d’un œil unique : Polyphème. Il fait rentrer ses troupeaux, puis il ferme la grotte avec un roc énorme. Nous voici enfermés. Il nous voit. POLYPHÈME : « Étrangers, votre nom ? D’où nous arrivez-vous sur les routes des ondes ? Faites-vous du commerce ? N’êtes-vous que pirates allant piller les côtes étrangères ? » 38 © Groupe Eyrolles

usages qui refusent la civilisation, la loi. Les Cyclopes ne peuvent former une communauté et cette vie de sauvages les condamne. Polyphème se méfie « des marchands » et « des pirates » (IX, v. 253-254). Il ne cherche pas à évoluer, en cultivant par exemple, en rendant son île plus hospitalière, mais préfère vivre avec ses bêtes comme une bête. La condamnation de Polyphème est méritée parce qu’il est un être humain qui refuse d’assumer son rôle d’homme. Les Lestrygons renforcent le propos en organisant

le Cyclope a réduit en esclavage les satyres n personnages indispensables à ce type de comédie bouffonne. Ulysse y est encore conteur, puisque c’est lui qui présente au chœur des satyres, dans un registre culinaire et burlesque appuyé, comment Polyphème a mangé deux de ses compagnons à l’intérieur de son antre : «  ULYSSSE : ô Zeus, que dire après les affreuses visions de l’antre ? visions incroyables pareilles à des fables, non à des actes humains ? LE CORYPHEE : qu’est-ce Ulysse ? s’est-il régalé

d’un corps où les sensations peuvent s’intervertir et dès lors doté d’une certaine unité. Le second passage qui appelle de semblables remarques est plus étendu. Il s’agit de celui qui, au chant IX, prend place dans l’épisode de l’aveu- glement de Polyphème. Nous n’en citerons que deux extraits, tous deux situés au moment de l’accomplissement de la ruse élaborée par Ulysse pour permettre la sortie de l’antre du monstre 39 : Κύκλωψ δὲ στενάχων τε καὶ ὠδίνων ὀδύνῃσι, χερσὶ ψηλαφόων, ἀπὸ μὲν λίθον εἷλε

Ulysse. RETOUR VERS ITHAQUE: Sans cesse ballotté par des vents contraires et des flots capricieux, il aborda des contrées inconnues et sauvages où il rencontra des êtres monstrueux comme le cyclope(un crustacé qui ne possède qu'un seul œil) Polyphème,les sirènes ou Charybde et Scylla. De même il rencontre aussi des femmes charmantes et amoureuses de lui comme Nausica,l'enchanteresse Circé ou la Nymphe Calypso. Mais néanmoins,Ulysse n'oublia pas de revenir dans sa patrie pour retrouver son épouse

goûtent le désir du retour. Il se hâte donc de quitter ce pays de l'oubli et arrive sur une île, située en face de la terre des Cyclopes. Il y laisse onze de ses vaisseaux. Avec son seul navire et douze de ses compagnons, il aborde au repère du géant Polyphème, un des Cyclopes qui dévore les étrangers et, en deux jours, se repaît de six de ses compagnons. Mais le second soir, Ulysse réussit à l'enivrer et à lui crever son oeil unique. Le lendemain, il s'enfuit vers son vaisseau et les survivants. Il rejoint

aujourd’hui s’il avait à recommencer sa fable immortelle! On lui apprendrait que sa Circé n’est tout au plus que la Narina de Levaillant ou l’Obéréa de Bougainville. Ses sirènes, ce sont des phoques ou des veaux marins; Charybde et Scylla, des roches; Polyphème, un Patagon borgne et anthropophage. Heureuse influence des découvertes et des progrès! » (Charles Nodier, Paul ou La Ressemblance, op.cit., p. 644) 238 A CT A IA S SY EN SI A CO M P AR AT IO N I S, 6/ 2 008 ____________________________________________________________

rester là, parmi les Lotophages, à se repaître de lotos, dans l’oubli du retour’. (idem: 102s) Saad fait également face à un Cyclope dans un centre de détention à Malte. Il lui crèvera un œil tout comme Ulysse qui avait crevé l’œil du cyclope Polyphème dans le Chant IX. L’épisode de la trêve amoureuse auprès de la princesse Nausicaa y est également représenté dans le roman par une jeune femme italienne, Vittoria, qui rencontre Saad échoué sur une plage en Sicile et qui, ne sachant pas son nom