Relation Maître Valet Phèdre

vingt-deuxième de son règne». La réaction antibonapartiste triomphait. On insultait les proscrits de 1815. On s’enivrait de traditionalisme. Cependant, l’avenir s’élaborait mystérieusement. C’est aussi en 1817 que l’étudiant parisien Tholomyès rompit sa relation avec Fantine, une jeune fille qu’il avait séduite, et l’abandonna : la trentaine venue, il lui fallait bien mettre fin à ce libertinage. Elle était née à Montreuil-sur-mer (dans le Pas-de-Calais) de père et de mère inconnus ; elle n’avait donc point

artificiality PREFACE xxvii of the proceeding, each period has its own priorities and distinctive character. Nor has the conventional ‘canon’ of great authors been overturned: whatever their reasons, most readers still prefer the tragedy of Phèdre to be told by Racine rather than Quinault. On the other hand, the concept of literature now includes forms of expression which until recently, because they did not wear a tie, were denied entry to polite literary society: regional writing, crime fiction