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UTILISATION D’INTERNET ET RELATIONS SOCIALES

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Utilisation d’Internet et relations sociales
Sylvie Lafortune et Simon Laflamme1
Il y a maintenant plus d’une décennie qu’Internet est l’objet d’une polémique : d’un côté, on retrouve le camp des pessimistes, qui pensent que l’usage répandu du Net constitue une menace pour le lien social et, de l’autre côté, le camp des optimistes, qui soutiennent que la cyberculture favorise l’unification de l’humanité et, en conséquence, l’avènement d’un monde meilleur. L ’objectif de cette recherche n’est pas de confirmer ou de réfuter l’une ou l’autre de ces logiques discursives, mais bien d’observer s’il existe, dans les faits, un lien entre l’usage d’Internet et les relations interpersonnelles. Plus particulièrement, il est de vérifier si le recours à Internet accroît les communications en nombre, en fréquence et en profondeur ou s’il mène à l’isolement.

Bref survol des écrits sur Internet et le lien social
Comme le point de départ de cette recherche est la polarisation des discours sur l’Internet, nous avons d’abord essayé de dégager, des multiples opinions émises, de quelques résultats d’enquêtes les principaux enjeux de l’effet du réseau des réseaux sur le social.

Le discours pessimiste
Le discours pessimiste insiste sur le fait que les technologies de la communication sont à la source d’une idéologie centrale qui conduit à la désinformation des citoyens et qui est, de surcroît, « probablement devenue la grande superstition de notre temps » (Ramonet, 1997 : 7). Ce
1. Simon Laflamme est professeur au Département de sociologie, Université Laurentienne (Ontario, Canada). Courriel : SLaflamme@laurentian.ca. Sylvie Lafortune est bibliothécaire à cette même université. Courriel : slafortune@laurentian.ca.

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