ALAIN Propos sur les pouvoirs
A travers cet extrait des Propos sur les pouvoirs, Alain se pose la question de savoir quelle est l’origine de la société alors que d’ordinaire on l’explique par la nécessité économique. De manière originale, Alain relègue ces besoins au second rang et souligne plutôt l’importance de la recherche de sécurité dans l’élaboration des sociétés. Selon l’auteur, l’origine de la société réside dans un besoin de protection et non dans un besoin économique expliqué comme secondaire. L’enjeu du texte est donc généalogique (d’où vient la société ?) mais aussi politique : les hommes tendent à se diviser pour des raisons économiques mais ils se rassemblent pour des mobiles sécuritaires.
Pour soutenir cette thèse, Alain commence par formuler de manière paradoxale son hypothèse : il l’oppose à la tentation d’explication économique de l’origine de la société. Pour démontrer son hypothèse, il fournit un contre-exemple à la thèse adverse et tire de ce raisonnement des conclusions et, notamment, le primat du besoin de sécurité sur celui de nutrition, le primat du besoin d’organisation politique sur celui d’organisation économique. Il procède ensuite à une …afficher plus de contenu…

2) Un contre-exemple (« On connaît ») à l’explication économiste : des peuples nus se nourrissent de peu sans pourtant se dispenser d’organisation politique et militaire.
3) La conclusion de ce raisonnement (« J’en conclus que ») : l’homme est par nature politique (mais pas au sens où l’entend Aristote) ou citoyen c’est-à-dire prenant place dans un ordre civil, l’économique (production de la nourriture, des vêtements, des abris, etc.) n’est pas le premier des besoins (ni la cause de l’organisation sociale comme l’explique pourtant Platon : il la justifiait dans la
République par la division du travail qu’elle permet et qui rend plus efficace la production des