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Mucha naît le 14 juillet 1866 à Ivancice, en Moravie (aujourd'hui la République tchèque). A cette époque l'empire Austro-hongrois occupe encore une bonne partie de l'Europe, mais le déclin commence. Mucha a 6 ans, Vienne noie sa déchéance dans une activité intellectuelle intense (découverte notamment de la psychanalyse

Après des étude à l’Académie de Prague, Alphonse Mucha commence sa carrière comme décorateur de théâtre à Vienne.

Il se rend en 1887 à Paris où il vend ses dessins à des journaux, illustre des livres, et travaille pour la publicité
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|Il retourne enfin à Prague et dessine les timbres et les billets de banque du jeune Etat Tchèque. Il meurt en 1939, peu de |
|temps après l'invasion allemande. |

[pic] En 1894, un camarade de Mucha lui demande de revoir les épreuves d'un travail important qu'il avait effectué. Le lendemain il était chez l'imprimeur Lemercier. Il finissait de corriger les épreuves quand le directeur reçut un coup de téléphone de Sarah Bernhardt qui voulait une affiche pour sa pièce, celle-ci devait être sur les murs pour le nouvel an, ce qui ne laissait que quelques jours pour la réalisation du travail. En cette période de fêtes, seul Mucha est présent, il n'avait jamais réalisé de travail de ce genre, mais il se lança. Son directeur amena Mucha au théâtre le soir même afin qu'il puisse se faire une idée de la pièce "Gismonda".
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Le contrat signé entre Mucha et Bernhardt donnait l'exclusivité du travail de Mucha, pour le théâtre, à la comédienne, pour le reste il pouvait faire ce qui lui plaisait. Les fabricants de parfums, champagnes ou bicyclettes se pressent alors à la porte de Mucha qui peut se