La jeune mère était en train de se remettre lentement, et était couchée de tout son long, dans ses mousselines et dentelles blanches et moelleuses, sur un canapé. Le bébé était à son côté, sur son bras, où il s’était endormi, à son sein. La bonne métissée était assise à côté d’une fenêtre, en s’éventant. Madame Valmonde pencha sa figure grassouillette sur Désirée et lui donna un baiser, la tenant un instant doucement dans ses bras. Ensuite, elle se tourna vers l’enfant. « Mais ce n’est pas le bébé ! s’exclama-t-elle, d’un ton terrifié. C’était le français qu’on parlait chez les Valmonde dans ces jours-là.
« Je savais que tu allais être surprise, rit Désirée, de la manière dont il a grandi. Le petit cochon de lait ! Regarde ses jambes, maman, ses mains et ses ongles – des vrais ongles. Zandrine a dû les couper ce matin. Pas vrai, Zandrine ? » La dame baissa majestueusement sa tête enturbannée. « Mais si, Madame. » « Et la manière dont il crie, continua Désirée, est assourdissante. L’autre jour, Armand l’a même entendu depuis la cabane de La Blanche. » Madame Valmonde n’avait jamais quitté l’enfant des yeux. Elle le leva et alla avec lui à la fenêtre qui était la plus claire. Elle survola le bébé d’un regard attentif, puis regarda, comme si elle cherchait quelque chose, dans la direction de Zandrine, qui avait tourné son visage pour fixer son regard sur les champs. « Oui, l’enfant a grandi, il a changé, dit Madame Valmonde, lentement, lorsqu’elle le replaça à côté de sa mère. « Que dit Armand ? » Le visage de Désirée devint inondé d’un reflet qui fut le bonheur même.
Dernière modification par Andreas (28-03-2008 15:06:53)

Chapitre III

« Oh, Armand est le père le plus fier dans tout le district, je crois, surtout parce que c’est un garçon, qui portera son nom; néanmoins, il dit qu’il aurait aussi aimé une fille. Mais je sais que ce n’est pas vrai. Je sais qu’il dit cela pour me faire plaisir. Et, maman,