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« Remords posthume » Lorsque tu dormiras, ma belle ténébreuse,
Au fond d'un monument construit en marbre noir,
Et lorsque tu n'auras pour alcôve et manoir
Qu'un caveau pluvieux et qu'une fosse creuse; Quand la pierre, opprimant ta poitrine peureuse
Et tes flancs qu'assouplit un charmant nonchaloir4
,
Empêchera ton cœur de battre et de vouloir,
Et tes pieds de courir leur course aventureuse, Le tombeau, confident de mon rêve infini
(Car le tombeau toujours comprendra le poète),
Durant ces grandes nuits d'où le somme est banni, Te dira : « Que vous sert, courtisane imparfaite,
De n'avoir pas connu ce que pleurent les morts ? »
─ Et le ver rongera ta peau comme un remord

Ronsard, Ode à Cassandre, Odes, 1545. En 1545, lors d'une fête à la cour, Ronsard rencontre Cassandre, fille du banquier italien Salviati. La jeune fille, alors âgée de 13 ans, quitte la cour le lendemain, laissant au poète un souvenir impérissable qui lui inspira ce poème.

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Mignonne, allons voir si la rose
Qui ce matin avait déclose1 Sa robe de pourpre au Soleil,
A point perdu cette vesprée2 Les plis de sa robe pourprée,
Et son teint au vôtre pareil. Las ! Voyez comme en peu d'espace,
Mignonne, elle a dessus la place,
Las ! las ! ses beautés laissé choir !
O vraiment marâtre Nature.
Puisqu'une telle fleur ne dure
Que du matin jusques au soir ! Donc, si vous me croyez, mignonne,
Tandis que votre âge fleuronne3 En sa plus verte nouveauté,
Cueillez, cueillez votre jeunesse :
Comme à cette fleur la vieillesse
Fera ternir votre