-------------------------------------------------
Phèdre
Né autour de -15 av J-C et mort vers 50 ap J-C . Né en Thrace, probablement dans la colonie romaine de Philippi, Phèdre vint comme esclave à Rome, sans qu'on sache dans quelles circonstances, peut-être encore tout jeune : les manuscrits le disent "affranchi d'Auguste".
Phèdre a donc rédigé un recueil intitulé Les Fables ésopiques de Phèdre, affranchi d'Auguste. Il compte cinq livres qui contiennent cent-vingt-trois fables. Les Fables de Phèdre sont inspirées d'Esope bien qu'il s'en détache : Ésope qui a créé la fable en a trouvé la matière, moi j'ai poli celle-ci en vers sénaires écrit-il dans le prologue du livre I. Phèdre a fait preuve d'une relative inventivité, car seules quarante-sept pièces seraient directement empruntées à son prédécesseur Esope. L'auteur latin met d'abord en scène des histoires d'animaux (qui inspireront Jean de la Fontaine), des personnages humains, lui-même, avant de s'en prendre à l'empereur Tibère et à son favori Séjan, ce qui lui valut l'exil .
En dépit des qualités formelles de ses fables, Phèdre n'a pas atteint la gloire littéraire à laquelle il espérait. Il n'est même pas reconnu par ses contemporains qui l'ignorent, ce dont il se plaint (prologue du Livre III).
Transmises de façon fragmentaire et incomplète, la presque totalité de son œuvre n'a pu être rétablie qu'après le collationnement de différents manuscrits. Le plus important date du IXème siècle et servit à Pierre Pithou pour son édition de 1596. De l'étude et de la collation des différentes sources, il résulte que la fin du livre I est perdue ainsi qu'une partie du livre V.
Lamotte rend hommage à Phèdre : "Rendons-lui toute la justice qu'il mérite. Il a orné avec beaucoup d'art la simplicité d'Esope. Il attache par une élégance douce, et qu'il contient toujours dans les bornes de sa matière. Mais selon les idées que j'ai données des choses, je lui trouve, plus de politesse que de génie, moins de riant que de