Britannicus de Racine

Britannicus de Racine
Partager | Commentaire critique Le lieu Bien que Racine respecte l’unité de lieu, le lieu de la tragédie est triple. Pour reprendre une partition introduite par Roland Barthes , on peut distinguer « la Chambre », « l’AntiChambre » et « l’Extérieur ». La chambre est le lieu du pouvoir, la chambre où Néron prend ses décisions et scelle le sort de ses proches. L’anti-chambre est le lieu représenté sur scène, le lieu où les personnages attendent les décisions du pouvoir, cherchent à pénétrer dans l’antre ou guettent ceux qui en sortent. Ainsi Agrippine fait le siège de la chambre de Néron, exigeant une entrevue (« La mère de César veille seule à sa porte ? », v. 4 ; « entrons », v. 133). Néron exerce son pouvoir sur ceux qui hantent l’anti-chambre, en leur refusant l’accès à son siège, ce qui lui évite de se justifier (« César pour quelque temps s’est soustrait à nos yeux/ Déjà par une porte au public moins connue », v. 134-135), en surveillant leurs paroles (« Ces murs mêmes, Seigneur, peuvent avoir des yeux ; / Et jamais l’Empereur n’est absent de ces lieux », v. 713-14), mais aussi leurs gestes puisque Junie, puis Britannicus, sont faits prisonniers (« Fait enlever Junie […] », v. 54 ; « Gardez Britannicus […] », 1080) et Agrippine, placée sous la garde rapprochée des soldats de Néron (« Et qu’au lieu de sa garde on lui donne la mienne », v. 1092). Les personnages de l’anti-chambre sont donc sous l’emprise de la chambre sur laquelle ils n’ont aucun pouvoir. Leur seule échappatoire est l’extérieur : la foule ou le temple des Vestales, qui offrent leur protection à Junie, qui parvient seule à s’enfuir (« Des portes du palais elle sort éperdue », v. 1747). 1. Roland BARTHES, op. cit. Le temps Comme il se doit, l’intrigue se déroule au cours d’une seule journée. La première scène s’ouvre à l’aube (« […] tandis que Néron s’abandonne eu sommeil », v. 1) et la tragédie s’achève à la nuit (« la nuit jointe à la solitude », v.