INTRODUCTION

Philosophe et écrivain des Lumières,Voltaire incarne aujourd'hui le philosophe s'étant opposé à l'intolérance, et ayant, avant beaucoup d'autres, défendu les droits de l'homme et les grandes causes de l'Humanité.

Voltaire a touché à tous les genres de la comédie à la tragédie, du dialogue au pamphlet, du journalisme au conte philosophique, de l'ouvrage philosophique au discours. Il a aussi été un combattant infatigable, et son écriture a toujours été au service de ses idées. Il a participé à l'élaboration de l'Encyclopédie, mais il a également entrepris la rédaction d'un dictionnaire auquel notre texte «Fanatisme» appartient: Dictionnaire philosophique, publiée en 1764 sous le titre de Dictionnaire philosophique portatif, dont le but didactique était d'être extrêmement clair aux esprits éclairés et aux premiers venus, tout en traitant un très large domaine. C'est un dictionnaire typique de l'esprit des Lumières et de l'électrisme de leur pensée.

Ce Dictionnaire philosophique ou La Raison par alphabet est une œuvre, qui a été conçue par son auteur comme une machine de guerre contre « L'Infâme». Elle condense l'essentiel de ses idées philosophiques, morales, politiques et religieuses. Alors que l'Église catholique, épuisée après un siècle de querelle entre jésuites et jansénistes, est intellectuellement exsangue, Voltaire écrit le Dictionnaire philosophique dans le but de faire s’écrouler l’édifice. Après son publication, Voltaire s'emploie à convaincre ses correspondants qu'il n'a rien à voir avec cet ouvrage qui ne saurait lui être attribué.

Au XVIIIème siècle, le dictionnaire est une très bonne forme pour la diffusion. Il permet de tromper la censure par la diversité des entrées (des livres dans le pays) et leurs pièges.
Dans cette oeuvre, Voltaire détourne la forme du dictionnaire pour en faire un avantage contestataire. A l'origine, c'est une oeuvre collective dont l'idée de Voltaire est de soumettre, au roi de Prusse, la religion à la