Présentation

Le texte à analyser, «Le Sud des Blancs : société, économie, idéologie», est un chapitre de l’étude écrite par Peter Kolchin et qui s’intitule Une institution très particulière : l’esclavage aux États-Unis, 1619-1877, aux pages 181 à 210. Cet ouvrage est la traduction française du livre original publié en 1993 sous le titre American Slavery, 1619-1877. Historien américain, l’auteur se spécialise entre autres en histoire des États-Unis au XIXè siècle, mais aussi en histoire du Sud américain, de l’esclavage et de l’émancipation.

Objectif

Dans ce chapitre, le projet de l’auteur consiste à nous exposer la spécificité du Sud américain au XIXème siècle, en prenant en considération que ce dernier est profondément différent du reste du pays par la nature esclavagiste de sa société. En effet, l’auteur entend nous démontrer que cette "institution particulière" a forgé le Sud sur le plan politique, social et économique, et ce, de façon plus accrue durant le demi-siècle qui précéda la guerre de Sécession. De plus, l’œuvre de l’historien s’inscrit dans ce renouveau historiographique qui place l’étude de l’esclavage et des Afro-Américains au premier plan.

Moyens

Les arguments sur lesquels s’appuie l’auteur relèvent de plusieurs domaines. En effet, comme l’intention de celui-ci est de présenter les multiples facettes de la société sudiste qui sont affectées par «l’institution particulière», c’est-à-dire l’esclavage, pendant le demi-siècle qui précède la guerre de Sécession, l’auteur puise son argumentation dans les domaines économique, idéologique, politique et sociale. De plus, tout au long du texte, Kolchin se réfère à différents auteurs qui ont également écrit sur le sujet pour amener des points de comparaison ou pour appuyer ses idées. Également, il fait référence à des témoins, des acteurs qui ont participé de loin ou de proche aux différents évènements qui se sont déroulés durant la période concernée en introduisant des