Conditions de travail des enfants"Dans les mines de charbon ou de fer travaillent des enfants de quatre, cinq, sept ans ; la majorité toutefois a plus de huit ans. Ils sont employés à transporter les matériaux extraits du front de taille [bout d’un tunnel de la mine] à la voie où passe le cheval ou au puits principal, et à ouvrir et refermer, au passage des travailleurs et des matériaux, les portes coulissantes qui séparent les différentes sections de la mine. Pour surveiller ces portes, on emploie ordinairement les enfants les plus jeunes qui, de cette façon, sont contraints de rester douze heures par jour dans l'obscurité, tout seuls, dans un passage étroit, la plupart du temps humide, sans même avoir le travail suffisant et nécessaire capable de les protéger de l'ennui abêtissant et abrutissant qui naît de l'inaction.
Le transport du charbon et du fer est en revanche un travail très dur, car il faut tramer [transporter] ces matériaux dans d'assez grandes bennes sans roues, sur le sol inégal des galeries, souvent sur de la terre humide ou dans l'eau, souvent en montant des pentes raides et par des passages qui sont parfois si étroits que les travailleurs sont obligés d'aller à quatre pattes. Pour ce travail fatiguant, on prend par conséquent des enfants plus âgés et de jeunes adolescentes. Selon les cas, il y a avec la benne soit un seul travailleur, soit deux plus jeunes, dont l'un tire et l'autre pousse. L'extraction, qui est exécutée par des adultes ou des jeunes garçons robustes de seize ans et plus, est également un travail très fatigant. La durée du travail est habituellement de onze à douze heures, souvent plus ; en Écosse, elle va jusqu'à quatorze heures et, très fréquemment, on fait une double journée, si bien que l'ensemble des travailleurs reste sous terre en activité vingt-quatre, voire, assez souvent, trente-six heures consécutives. On ignore le plus souvent les heures fixées pour les repas, si bien que l'on mange lorsqu'on a faim et qu'on en a le