B] AUTOUR DE L'OEUVRE

1. Genèse de l’œuvre

a) Genèse de l’oeuvre

Si Charlie Chaplin se rend pour la première fois à Berlin le 24 septembre 1921, c’est surtout sa seconde visite dans cette ville le 10 mars 1931 qui marque la première confrontation entre Chaplin et Hitler car tous les deux ayant acquis une popularité. A ce moment là, les allemands rient autant de Chaplin qu’ils ne font confiance à Hitler. Une énorme foule attend Chaplin à la gare centrale. Cependant, il ne fait pas l’unanimité dans un pays dominé par les nazis même si en 1931, Hitler n’est pas encore élu. Les journalistes nazis critiquent sa venue. Dans la presse, les caricaturistes s’amusent de la ressemblance entre ces deux hommes et un débat plutôt drôle mais sans grande importance naît, le but étant de savoir qui a volé la moustache à l’autre. Chaplin commence à travailler sur le scénario du Dictateur en 1938 et une première ébauche naît le 12 novembre 1938 soit trois jours après la Nuit de Cristal. Ce scénario s’avère inattendu dans la mesure où Chaplin l’a écrit dans le plus grand secret. En le déposant au service des services des copyrights, une telle idée ne passant pas inaperçu, des rumeurs circulent alors dans la presse. Les réactions ne tardent pas à venir. Aussi bien l’Allemagne que l’Italie montre leur mécontentement à l’égard d’un scénario qui touche et attaque leur politique de près. De son côté, les américains ne font pas preuve d’un grand soutien à l’égard de Chaplin mais celui-ci ne se décourage pas. Le 16 janvier 1939, Chaplin entre au Studio pour préparer le tournage. Lui et ses collaborateurs s’aident de films d’actualité, d’archives nazies et des discours filmés d’Hitler. Mais face à une actualité changeant, le script doit sans cesse évoluer. Il doit notamment prendre en compte le Pacte d’Acier entre Hitler et Mussolini mais le script est définitivement achevé le 1er septembre 1939 alors que l’Europe s’apprête en entrer en guerre. Le tournage peut commencer.