Survol des principaux courants économique s
1. Mercantilisme (XVIe-XVII s. )
Représentants : J. Bodin, A. de Montchrestien, Colbert, P. de Boisguilbert, R. Cantillon (FR), David
Hume, William Petty (G-B).
Pour ce courant monarchique, la richesse et la puissance d’un Etat reposent sur la richesse et la puissance de son prince. Il faut donc à tout prix vendre en achetant le moins possible pour permettre une entrée d’or dans le pays.
2. Physiocratie (XVIIIe s. )
Représentants : François Quesnay, Mirabeau, Dupont de Nemours, Turgot (FR)
Ouvrage-clé : Tableau économique (1766) F Q
Les physiocrates reconnaissent déjà les bienfaits de la propriété privée mais restent tout de même pré-libéraux à cause de leur considération que l’agriculture est la seule activité productive car la production agricole étant supérieure à la « richesse avancée », on peut dégager un résultat net ce qui n’est pas le cas de l’artisanat par exemple qui ne fait que transformer la richesse sans l’augmenter.
Pour les physiocrates, les artisans ont donc une activité stérile.
3. Libéralisme (XVIIIe s. )
Les caractéristiques essentielles du libéralisme sont la propriété privée et la régulation de l’économie par le marché. Il y a deux sous-courants : les Classiques et les Néoclassiques.
3.1. Classiques
Représentants : Adam Smith, David Ricardo, Thomas Robert Malthus, John Stuart Mill,(G-B) Jean-
Baptiste Say(FR)…
Ouvrages-clés : Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776) A S, Des principes d’économie politique et de l’impôt (1817) D R
Ils se distinguent des Néoclassiques par leur théorie de la valeur-travail, par une moindre importance de l’individu et par une certaine sobriété quant à la qualité autorégulatrice du libéralisme.
3.2. Néoclassiques
Représentants : Léon Walras, Carl Menger, William Stanley Jevons
Ouvrage-clé : Eléments d’économie politique pure (1874) L W
Pour les Néoclassiques, les acteurs économiques individuels rationnels