Variations diatopiques
Rappel de la naissance de la sociolinguistique :
• En France
On lit un peu partout que la sociolinguistique naît dans les années 70, ce qui est vrai et faux.
1.1. La dialectologie - fin XIXème - Variation + terrain
Branche qui étudie les particularités régionales d'une langue, les particularités phonétiques de prononciation. La dialectologie est issue des travaux du linguiste allemand Georg Wenker et est établie comme science par le Suisse Jules Gilliéron (début XXème) qui a travaillé sur le mot "abeille" [abɛj] dont la partie soulignée voit une variation en France. C'est le professeur Jean Haust, de l'Université de
Liège qui lui a définitivement donné le nom de dialectologie.
À cette époque, ils ne se sont pas appelés des sociolinguistes.
Cette branche cherche à voir comment une même langue se divise en "registres-dialectes..." de telle façon que les prononciation sont différentes. Il s'agit ici surtout de la phonétique et moins de la syntaxe. On peut considérer la dialectologie comme le premier ancêtre de la sociolinguistique.
1.2. Marcel Cohen [1900-1972]
Né en 1884, décédé en 1974, c'est un linguiste français. Il fut professeur à l'École des langues orientales où il enseigna le guèze (ethiopien ancien ou classique) et l'amharique (langue sémitique parlée par la majorité des Éthiopiens), et à l'École pratique des hautes études. Il fut spécialiste des langues sémitiques, et notamment des langues éthiopiennes. Publia Traité de langue amharique
(1936).
Il fut l'élève d'Antoine Meillet. En 1912, il réalise une enquête de terrain à Alger sur le parler arabe des Juifs d'Alger, qui fait suite à une enquête dans cette grande ville plurilingue. À ce moment non plus on n'appelle pas ça de la sociolinguistique.
En 1956, il publie Pour une sociologie du langage (réédité en 1972).
Voir Langage et Société, n.2 2009 (Marcel Cohen)

Antoine Meillet (1866-1936), principal linguiste français des premières décennies du XXème siècle, fut élève de de