-Système international conçu par chancelier all. Bismarck => assurer prépondérance allemande sur continent européen et empêcher revanche française disparaît en 1890 après son renvoi par Guillaume II.
-Les puissances se groupent en 2 blocs antagonistes : Triple Alliance (All. – Autriche-Hongrie – Italie) et Triple Entente (France – Royaume-Uni – Russie).
-A partir 1904-1905 rivalités plus fortes opposent les principales puissances européennes : tandis que France et Allemagne s’affrontent à propos du Maroc, Russie et Autriche-Hongrie se livrent à une farouche lutte d’influence dans les Balkans devenus en 1914 la poudrière de l’Europe .
- L’attentat de Sarajevo en Bosnie offre au gouvernement de Vienne l’occasion de régler définitivement son compte à la Serbie et de faire reculer influence Russe dans péninsule balkanique. -Cependant acuité des tensions et jeu des alliances transforment cette crise régionale en un conflit militaire à l’échelle de l’euro.
-Dès lors gR prend tournure inattendue et impensable pour les contemporains qui s’attendaient à une gR courte culminant dans 1 ou 2 batailles décisives comme à Sadowa en 1866 ou à Sedan en 1870. Elle prend la tournure d’une guerre totale. Concept désignant guerre impliquant toutes les ressources d’un Etat (pop. eco. pol.) et qui va dessiner une expérience combattante nouvelle, càd l’expérience des soldats au front mais aussi l’expérience des civils qui pour la 1ere fois sont amenés à conjuguer leurs efforts au service immédiat de la guerre.
Comment la guerre totale marque-t-elle de façon nouvelle l’expérience combattante ?

I. Une guerre d’ampleur inédite, une guerre totale
1.1- La mobilisation des masses

1- WW1 mobilise + de 73 millions de personnes dans le monde  + soldats que toutes les guerres auparavant. Principalement les pays européens ne pas surestimer les colonies (1-2% effectif total) !
2- 1ère guerre mondiale, 1ère fois qu’une guerre oppose autant de pays. Au départ seulement grandes