Partie I :

Microéconomie

Titre I : La Théorie du Consommateur

L'analyse du comportement du consommateur est une question de micro-économie puisqu'on s'intéresse à un comportement individuel, celui du consommateur, qui est vu comme un agent économique, c’est à dire qu'il aura des caractéristiques qui lui seront propres et à la fois communes à tous ces agents. Par exemple, le Revenu est l'une de ses caractéristiques et l'on pourra différencier les consommateurs par rapport à lui.

En toute logique, l'analyse du comportement du consommateur devrait être conduite en comparaison et en relation avec l'analyse du comportement du producteur. En réalité cependant, consommation et production sont deux moments différents dans un même système.
En effet, les concepts de consommation et de production entretiennent entre eux un rapport dialectique car toute production a pour raison d'être la consommation, et toute consommation suppose une production préalable.
Donc l'étude du consommateur comme celle du producteur renvoi à l'étude d'un processus logique de description qui conduit l'agent économique (le consommateur) à rechercher le maximum d'avantage à partir des ressources dont il dispose.

C'est donc toujours un problème de maximisation sous contraintes que l'agent économique doit résoudre, maximisation du niveau de production ou du niveau du profit pour le producteur, et maximisation du niveau d'utilité pour le consommateur. Il y a donc un parallélisme entre les deux analyses, ce parallélisme entre producteur et consommateur s'arrête sur le point suivant :
Pour le producteur il est possible de définir scientifiquement et mathématiquement une unité de mesure de la production qui soit incontestable, objective (c'est le cas des unités de produits ou de la comptabilité et du profit) ; en revanche, il est beaucoup plus difficile et moins scientifiquement pur, de mesurer, de quantifier, l'utilité découlant de la consommation d'un bien par un consommateur.

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