FUNDP Faculté de Médecine
Laboratoire Cellules et Tissus

HISTOLOGIE GENERALE I
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CYTOLOGIE
(Introduction de Biologie Cellulaire à l’Histologie)

Yves Poumay

Cytologie

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AVANT-PROPOS

Si on se demande pourquoi il est impératif d'étudier les cellules lorsqu'on aborde des études de médecine ou tout simplement dans le domaine biomédical, il est aisé mais simpliste de répondre que les connaissances fondamentales dans ce domaine seront requises pour plusieurs autres matières comme l'histologie et la pathologie, mais aussi pour la biochimie, la physiologie et bien d'autres cours encore, inscrits dans ces programmes de formation. Toutefois, une autre réponse peut aussi être proposée : celle-ci trouve son origine dans les observations qui ont conduit le pathologiste allemand Rudolph Virchow à proposer, vers la moitié du 19 e siècle déjà, que toute modification pathologique de l'organisme résulte d'un mauvais fonctionnement de cellules au sein de cet organisme. En d'autres termes, cela signifie que dans la pratique médicale et dans la recherche biomédicale, comprendre et combattre la maladie aujourd'hui équivaut à étudier au niveau cellulaire les phénomènes qui affectent les cellules elles-mêmes et à tenter d’intervenir sur ces phénomènes. En effet, les traitements modernes impliquent comme stratégies d'enlever des cellules endommagées ou aberrantes, de moduler les activités métaboliques d’autres cellules, d’augmenter ou diminuer leurs expressions de gènes, ou encore de faire varier les communications qui s'établissent entre différents types cellulaires du corps humain. Bien plus, on peut constater que les connaissances toujours croissantes des cellules et des maladies conduisent à des progrès cliniques se traduisant par de nouveaux vaccins, par de nouveaux médicaments capables de moduler nos systèmes immunitaires de défense, de mieux combattre les infections virales ou de bloquer la croissance anarchique des cellules cancéreuses