1 : Introduction. : L'esclavage est acceptée unanimement au 17e – siècle. L'esclavage est sois disant utile économiquement car l'esclavage apparaît comme un pilier du développement des colonies nouvelles surtout sur le plan de l'agriculture. Le « Code Noir »conçu par Colbert incite à réprimer toutes formes d'insoumissions et ce code continue d'être appliqué au 18e – siècle.
Les philosophes des Lumières soulèvent ce problème en réclamant l'égalité et non sans contradiction : Voltaire engage des capitaux auprès d'armateurs qui pratiquent la traite des Noirs. Après la déclaration de l'homme et du citoyen en 1789, le pouvoir économique de la bourgeoisie obtient le rétablissement de l'esclavage.
Montesquieu vient d'une famille de parlementaires, fait des études de droit et finit par se consacrer avec culture : C'est la publication en 1721 des lettres persanes qui le rend célèbre. En 1728, il débute un grand voyage en Europe. A travers celui-ci, il multiplie les rencontres et s'informe sur les mœurs, les systèmes politique, l'économie...
De l'esprit des Lois s'interroge sur les systèmes politiques et sur les liens entre les types de gouvernement, la mode, le climat et l'économie du pays. En 1748, ce livre est dénoncé par l'église et interdit par le pape.
En résumé, Montesquieu se moque de la monarchie absolu de façon ironique et légère dans son premier ouvrage, mais de manière beaucoup plus rigoureuse et théorique dans son dernier. Pour Montesquieu, le pouvoir idéal repose sur la monarchie modérée et sur la séparation des pouvoirs.
2 : Lecture Analytique du Texte.

I : Une argumentation du détour : Un réquisitoire.
1 : La posture du narrateur qui choisit une argumentation indirecte.
2 : Des arguments fallacieux.
3 : L'ironie à l'égard de la représentation des philosophes eux-mêmes.
II : Un plaidoyer pour l'égalité : Condition du bonheur des hommes.
1 : Un plaidoyer basé sur la complicité du lecteur.
2 : Un réquisitoire ironique, un plaidoyer pour