Du développement au développement durable.

A l’échelle de la planète, de nombreux contrastes de développement existent entre les sociétés. Le choix et la comparaison d’indicateurs économiques et sociaux a permis de déterminer deux catégories de pays : ceux du Nord qualifiés de développés et ceux du Sud, dits en développement. Cependant, la diversité des situations crée une grande hétérogénéité à l’intérieur de chaque ensemble. Les disparités s’accroissent aussi entre les continents, les pays, les régions, les villes… Malgré une amélioration des conditions de vie, une partie de la population mondiale ne peut toujours pas satisfaire ses besoins élémentaires (alimentation, santé, éducation).

Eléments de problématique : Quels sont les indicateurs de l’inégal développement à toutes les échelles ? Comment satisfaire les besoins croissants et nouveaux d’une population de plus en plus nombreuse ? Le développement durable peut-il répondre aux besoins des générations actuelles et futures ?

I-Un développement inégal à toutes les échelles.

A) Comment mesurer les inégalités de développement ?

Le développement désigne une croissance de l’économie qui s’accompagne de la satisfaction des besoins essentiels de toutes les couches d’une population et de l’élévation constante de son niveau de vie. Ni le PIB[1] (ou le PNB)[2] ni le PIB par habitant (ou le PNB/hab.) ne peuvent rendre compte correctement du développement d’un pays : ils évaluent une production globale de richesses et une répartition moyenne, mais sans prendre en compte les réalités sociales (pouvoir d’achat, conditions de vie). Plus récemment, l'indicateur a été affiné en tenant compte du pouvoir d’achat différent selon les pays en fonction du niveau des prix (RNB/hab).

Mis au point par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), d’autres indicateurs, qui prennent en compte des critères économiques et socioculturels, ont été élaborés pour mesurer développement à