I) Définition :
La notion de développement durable est née en 1987, à l’occasion d’un rapport rédigé par Gro Harlem Brundtland à la demande de l’ONU. Il y est défini comme « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures. Ce sont des actes éco citoyens pour préserver l’environnement.

II) Les objectifs du développement durable
Les objectifs sont de repenser les rapports qu’entretiennent les êtres humains entre eux et avec la nature. Le développement durable est mis en place pour remédier aux insuffisances d’un modèle de développement axé sur la seule croissance économique en reconsidérant nos façons de faire compte tenu de nouvelles priorités. Il faut donc :
 Maintenir l'intégrité de l'environnement pour assurer la santé et la sécurité des communautés humaines et préserver les écosystèmes qui entretiennent la vie;

 Assurer l'équité sociale pour permettre le plein épanouissement de toutes les femmes et de tous les hommes, l’essor des communautés et le respect de la diversité;

 Viser l'efficience économique pour créer une économie innovante et prospère, écologiquement et socialement responsable.

Ce schéma fait une mise en relation entre les trois dimensions du développement durable et montre clairement qu’on peut avoir des interrelations entre deux dimensions-clés, mais qu’il faut avoir des interrelations entre les trois dimensions pour exprimer la durabilité.
III) Les grandes dates du développement durable
 1972 : La Conférence des Nations Unies sur l'environnement de Stockholm pose la première pierre du concept de développement durable. C'est la première fois que la communauté internationale se réunit pour examiner les liens entre l'environnement mondial et les impératifs du développement.

 1987 : Le rapport Brundtland, réalisé dans le cadre d'une commission des Nations-Unies réunissant des experts venus de toute la planète, dresse un tableau