I. Les modèles stratégiques :

A. Notion de « Modèle »

« Nous ne raisonnons que sur des modèles" disait Paul Valéry.Toute la pensée humaine, et donc celle des managers, est faite de ces « images du réel » que sont les modèles. La tache du modélisateur, si elle semble ainsi naturelle, reste néanmoins difficile dans l’univers de la complexité qui caractérise les décisions sur l’avenir stratégique de l’entreprise. Nous proposons de donner quelques définitions du concept de modèle, puis d’en inférer quelques propriétés du modèle.

1. Définitions

Parmi les différentes significations du mot ‘‘modèle’’ selon plusieurs dictionnaires, on peut retenir les significations suivantes qui intéressent le domaine du mangement :
Selon le Dictionnaire Larousse, un modèle est « toute structure logique ou mathématique formalisée utilisée pour rendre compte d’un ensemble de phénomènes qui, bien que n’ayant pas de lien de causalité univoque, possèdent entre eux certaines relations ».
Selon le Dictionnaire Encyclopédique Essentiel Hachette, un modèle est « ce qui sert d’exemple, ce sur quoi on règle sa conduite ; exemple que l’on suit ou que l’on doit suivre ». C’est aussi « un schéma théorique visant à rendre compte d’un processus, des relations existant entre divers éléments d’un système ».
Jean-Louis LE MOIGNE fournit une approche plus systémique de l’idée de modèle. Pour lui, « modéliser est à la fois identifier et formuler quelques problèmes en construisant des énoncés, et chercher à résoudre ces problèmes en raisonnant par des simulations. […]. En faisant fonctionner le modèle énoncé, on tente de produire des modèles solutions… ».
Un modèle est donc une représentation personnelle, pas obligatoirement formalisée, d’une situation, d’un objet que le modélisateur cherche à interpréter dans son fonctionnement ou dans sa réalité immédiate. Cette représentation suppose nécessairement l’existence de liens entre les éléments d’un phénomène.

2. Propriétés