Les réserves mondiales de pétrole seront quasiment épuisées en 2050, les gaz à effets de serre font sentir leurs effets à travers les transformations climatiques. L'activité économique est aujourd'hui une menace pour l'équilibre naturel de la planète. La recherche de la croissance économique a des conséquences visibles, pour certaines prévisibles sur le cadre écologique et sur les conditions de vie des habitants actuelles de la terre mais aussi, à plus long terme, sur celles des générations futures,
Après avoir rappelé en quoi la croissance économique peut entrer en contradiction avec les exigences du développement durable, nous examinerons les conditions économiques et politiques qui permettraient d'inscrire la croissance dans le cadre d'un développement préservant les chances du futur.

1- Croissance économique et développement durable: des éléments de contradiction
a) Le concept de développement durable
b) La question de l'épuisement des ressources naturelles
c)Les atteintes à l'environnement, l'empreinte écologique

2-Refonder la croissance dans le cadre du développement durable
a)Les instruments économiques: progrès technique et technologique plus «douce» prise en compte des externalités négatives...
b)La nécessaire intervention de la puissance publique (fiscalité écologique, réglementations)

Conclusion :
Concilier croissance économique et développement durable est chaque jour un peu plus difficile. Cette situation rend urgente une prise de conscience à l'échelle planétaire. La nécessité d'une transformation radicale de notre rapport à l'environnement et de nos modes de consommation et de production peut conduire à l'optimisme ou au pessimisme, si l'on regarde le chemin parcouru ou celui qui reste à faire. L'impulsion doit venir de la sphère publique, dans la coopération des États, mais les comportements privés ont aussi à prendre en charge une part de cette