Les relations Est-Ouest (1947-années 1970)
De la fin des années 1940 à la fin des années 1980, le monde est bipolaire, c'est-à-dire que la plupart des pays se rangent dans l'un des deux blocs dominés par l'une des deux « superpuissances » : l'URSS à l'est, les États-Unis à l'ouest. Il ne s'agit pas seulement du choc de deux impérialismes : chacun des deux camps est porteur d'une idéologie, d'un modèle de société, auquel il veut convertir le monde entier.
La compétition des deux superpuissances a mis le monde au bord de la guerre à plusieurs reprises, et s'est traduite par des conflits régionaux parfois sanglants ; mais elle n'a jamais dégénéré en une troisième guerre mondiale : c'est pourquoi on désigne cette période du nom de guerre froide.
1. Quels sont les grands traits du modèle soviétique dans l'après-guerre ?
• La société soviétique est socialiste : elle lutte pour l'égalité entre les hommes et prépare le passage de l'humanité au communisme (étape du développement humain caractérisé par l'égalité absolue : « à chacun selon ses besoins »). Il s'agit d'un socialisme ouvriériste : les ouvriers (les « prolétaires ») sont les opprimés par excellence, dont il faut améliorer le sort, et les modèles de l'humanité idéale à venir. C'est aussi un socialisme très volontariste : la volonté humaine est censée triompher de tous les obstacles - ainsi, un jour, grâce au socialisme, des tomates pousseront en Sibérie.
• La société soviétique est collectiviste : la propriété privée a presque disparu, toutes les entreprises appartiennent à l'État, qui les gère par le biais de la planification autoritaire. L'État soviétique est extrêmement puissant : il prend en main le destin de la collectivité comme la vie des citoyens, dans tous les détails. Pour mobiliser les citoyens, « l'avant-garde de la classe ouvrière » s'est organisée en un Parti communiste, parti unique en charge de l'essentiel du pouvoir réel. À la tête du Parti, jusqu'à sa mort en 1953, Staline a tous les