Né en 1854 à Charleville, Arthur Rimbaud partage un pauvre logis avec son frère, ses deux soeurs et sa mère irritée par le départ de son mari.On le voit passer, dans ce récit, de la docilité à la révolte. Il s’évade du quotidien avec son ami imaginaire, Baou, un oiseau multicolore qui lui inspire ses premiers poèmes. Ses lectures et les encouragements du professeur Izambard le confirment peu à peu dans son désir d’être poète. Confirmant son asociabilité au fil du temps, le jeune artiste fait des fugues à Paris. Sans argent, accusé de vagabondage et d'espionnage pendant la guerre entre la France et la Prusse ;ou poursuivit par sa mère, Rimbaud est souvent contraint de revenir à Charleville. Enfin, Paul Verlaine lui offre la chance de vivre à Paris avec lui pour qu’il puisse écrire. Une longue période passe et on retrouve Rimbaud à la fin de sa vie, souffrant de la jambe.A son chevet, sa sœur Isabelle reste près de lui jusqu'à sa mort... ainsi que l'oiseau de feu.

L'auteur a choisi de rédiger un récit biographique de la petite enfance et de la jeunesse d'Arthur Rimbaud. On peut voir le poète très jeune lorsqu'il subit l'autorité de sa mère sans révolte, lorsque celui-ci suit encore les cours brillamment en décrochant de nombreux titres.
Puis, Rimbaud nous est présenté lorsqu'il arrive à l'adolescence, ou la société et la pression de sa mère l'insupporte et le fait donc entré dans un rébellion contre toutes ces personnes.

Ce récit nous a appris que Rimbaud est : - indépendant

-intelligent -révolté