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Déclaration du Professeur Bernard d’Espagnat lors de la conférence de presse annonçant le nom du lauréat 2009 du Prix Templeton
Événements
Mesdames, Messieurs,
Permettez-moi d’abord d’adresser à la fondation John Templeton mes remerciements les plus chaleureux. Et de dire ici à son président combien je me sens honoré par l’attribution de ce prestigieux prix visant à récompenser un effort réflexif touchant à la dimension spirituelle de l’existence. Honoré et en même temps un peu confus, et en tout cas très pénétré d’humilité.
Car, si je partage entièrement la grande idée directrice de Sir John Templeton - celle qu’il n’est guère de questions plus importantes à long terme que celles relatives à la spiritualité et à son évolution - je vois aussi combien ces matières sont délicates. Combien facilement on s’y perd. Je n’hésiterai pas cependant à vous faire part de mon éclairage propre sur elles. Mais pour que celui-ci ne vous paraisse pas arbitraire nous devrons faire d’abord un tout petit détour par la physique. N’ayez crainte, nous nous limiterons au strict essentiel !
Comme vous le savez tous, le siècle dernier a vu l’avènement de la physique quantique. Ce fut une avancée fondamentale. Il n’est pas abusif de dire qu’on retrouve les axiomes de cette physique au coeur de toutes les disciplines de pointe d’aujourd’hui. Le changement fut énorme. Quel en fut le trait essentiel ? J’estime pour ma part qu’il a consisté en ceci : la physique pré-quantique - qu’on appelle "physique classique" - était descriptive alors que la physique quantique est prédictive, et plus exactement prédictive d’observations. Je m’explique. La physique classique est essentiellement celle qui nous a été enseignée au lycée.
D’ailleurs à juste titre : c’est la plus simple, elle sert de fondement à la plupart des technologies, et il faut se garder de tout embrouiller. Dire qu’elle est descriptive signifie simplement qu’on y tente de décrire la réalité